世界上最大的活火山是夏威夷的摩那勞火山(4168.7米).摩那勞火山曾於1975年和1984年4月爆發過.它的火山口沿長120.698公里,寬102.995公里,有一個覆蓋5.180多平方公里的熔岩流.它的火山口底部有10.36平方公里,深達152.4－182.9米.從1832年以來,平均每三年半就要爆發一次.目前世界最高的活火山是夏威夷群島上的冒納羅亞火山.它海拔4170米,但底部卻在海平面以下5182米深處.冒納羅亞火山的底部大致呈橢圓形,長寬各為117千米和85千米.由此可見,這座火山是由極其大量的火山物質構成的. 還有冰島的拉基火山、夏威夷的基拉維厄、義大利的維蘇威火山、美國聖海倫斯火山、西西里島的埃特納山、厄瓜多的桑蓋

世界上目前共有活火山800多座，其中的400多座分佈在環太平洋火山地震帶及喜馬拉雅至阿爾卑斯山火山地震帶。日本是世界上最有名的活火山之國，共有活火山50多座，因而也是地震的高發區。中國的活火山很少，除臺灣的鯉魚山外，還有新疆的和田火山。分佈在大陸內部的火山，除新疆和田火山外，還有云南騰衝火山、山西大同火山等，它們都屬於休眠火山。臺灣的大屯火山也屬休眠火山。 中國的東北地區，因瀕臨西太平洋火山帶，火山之多居全國首位，其中大多數屬休眠火山，長白山天池就是休眠後的火山形成的。 現今全世界有活火山800多座，它們每年噴出數以10億至100億噸物質，主要有來自地球深部的固體火成碎屑物質、矽酸鹽物質和多種金屬非金屬礦物質。另外，還有液態的熔岩流和多種氣體。由於這樣，釋放了地球內部巨大的應力，不至於使地球爆炸而保護了地球，並給人類饋贈了大量的珍貴禮物。