廢舊電池主要含有鉛，汞，鎘這三種元素。

鉛是一種軟而韌性弱的金屬，有毒且重金屬。鉛的原始顏色是藍白色，它的表面很快被空氣中的一層深灰色氧化物覆蓋。它可用於建築、鉛酸電池、彈頭、炮彈、焊接材料、打撈工具、打撈工具、防輻射材料、獎盃和一些合金，如用於電子焊接的鉛錫合金。

汞是一種化學元素，在元素週期表中排在第80位。俗稱水銀。其他暱稱包括“白樹、茶奴、蜀、神角、水原、北京、劉著、朱元、池汞、沙汞、葉琳、火堡、子明”。元素符號Hg在化學元素週期表中處於第六個週期。汞是一種銀白色有光澤的重液體，化學性質穩定，不溶於酸和鹼。

鎘會刺激呼吸道。長期暴露會導致嗅覺喪失、牙齦斑疹或黃色圓圈。鎘化合物不易被腸道吸收，但可透過呼吸被人體吸收並積聚在肝臟或腎臟中，造成傷害，尤其是對腎臟。它還會導致骨質疏鬆和軟化。

擴充套件資料：

科學調查表明，一顆普通電池棄入大自然後，可以汙染60萬升水，相當於一個人一生的用水量，而中國每年要消耗這樣的電池70億隻。據瞭解，中國生產的電池有96%為鋅錳電池和鹼錳電池，其主要成份為錳、汞、鋅等重金屬。

廢電池無論在大氣中還是深埋在地下，其重金屬成份都會隨滲液溢位，造成地下水和土壤的汙染，日積月累還會嚴重危害人類健康。1998年《國家危險廢物名錄》上定出汞、鎘、鋅、鉛、鉻為危險廢棄物。

汙染60萬升水的計算結果，是基於將普通電池中的重金屬全部溶解於水，並均勻散佈在水體中的假設做出，但實際上重金屬溶於水是十分困難的，更不可能均勻分佈在水體中，實際可能造成的汙染遠小於理論計算的最大值。