灞橋位於長安城東12公里處的灞河上面。

古代長安人向東送行，往往以灞河為界，送人出長安城到灞河後就要在灞橋上分別了。若是在古代長安，這個地方應該是一派柳色空朦，早在秦漢時，人們就在灞河兩岸築堤植柳，陽春時節，柳絮隨風飄舞，好似冬日雪花飛揚。到了隋唐，這裡已是“柳色如煙絮如雪”的風景名勝之地了。於是“灞柳風雪”作為灞橋一道獨特的景緻成為“關中八景”之一。此後，以“風雪”作為比喻，成為詩人們詠柳的一種常用手法。按照《西安府志》的記錄，當年灞橋兩岸，築堤五里，栽柳萬株，遊人摩肩接踵，是長安十分壯觀的景象。當時，在灞橋旁還設有灞亭，供人話別。起身告別時，人們折柳相贈。折柳與送別相聯絡，最早出自《詩經》：“昔我往矣，楊柳依依。” 柳與“留”諧音，折柳贈別，表達出對親人、朋友的戀戀不捨。美麗的景色令人留戀，而楊柳低垂也使灞橋成為最有詩意的送別的橋。古人鍾情於柳，當然與柳自身的特點以及從柳本身所挖掘出的意義有關。“多情自古傷別離”，重情重義的華人從“柳”與“留”的諧音中，發掘了柳的留別、留情、挽留的意象，且柳絮之“絮”與情緒之“緒”諧音，柳絲之“絲”與相思之“思”諧音。於是古人將依依惜別的情懷寄託於嬌柔細柳。贈柳、詠柳也就常常帶有希望離別之人能夠留下來的美好心願。“青青河畔草，鬱郁園中柳。回首望君柳絲下，揮手別君淚難休”。古人用柳枝的隨風飄搖表示別情的依依，真的是恰如其分。於是古人在這裡留下了許多感懷的詩句：李白《憶秦娥》中就有：“年年柳色，灞陵傷別” 的句子。後來人們又將灞橋叫作“銷魂橋”，流傳著“年年傷別，灞橋風雪”的詞句。“折柳贈別”逐漸為文人騷客所樂道。送客至橋頭折柳惜別，也就不只是灞橋獨有。唐代的雍陶送客來到四川沱江上的“情盡橋”邊，聯想起灞橋的折柳贈別，提筆將橋名改作了“折柳橋”。如今，出西安城向東走的人還是要穿過灞河，灞河上也建起了多座現代的新灞橋，只是，過往的人們可曾想到這裡當年的垂柳依依，想到灞橋的送別情。