有袋動物 恐龍滅絕的一千萬五百年後, 新生代初期, 經過隕石浩劫, 恐龍的位置順理成章地讓給哺乳類動物。距今約5000萬年前, 澳洲和南極洲分開, 被遼闊的海洋和其他陸地隔開, 自此踏上了隔離演化的道路: 澳州的動、植物都獨立發展。由於完全沒有種族上的來往, 基於環境適應的考慮, 當地的動物開始發展出有育兒袋的特徵, 就是今天著名的有袋類動物。簡單點來說, 有袋類動物是隔離演化的產物。澳州的有袋類動物總共有二百五十多種, 袋狼也在地球上生活超過幾百萬年, 但由於種族老化, 五萬年前只是餘下一個品種。其他著名的有袋類動物還有: 袋鼠、袋熊、無尾熊等等, 有袋類動物在澳洲生存幾千萬年, 它們並沒有外來的敵人, 因為幾千公里闊的大海洋已經把澳洲跟所有的其他動物分開。有袋類動物有不少是靠吃植物為生的, 由於沒有外來的敵人, 唯一能夠抑制它們數量的因素就是袋狼。袋狼約長一公尺, 特徵是它的背後有15～20條像老虎的斑紋。 袋狼原本分佈在澳洲和塔斯馬尼亞島上, 但當逐漸被淘汰的時候, 由於數量減少, 距今幾萬年前只有塔斯馬尼亞島上仍然存在袋狼, 種屬降至餘下一種。但情況穩定下來, 它們的數目沒有再減少, 這個情況維持了幾萬年。直至十九世紀, 當人類首次踏足這片土地, 原有的食物鏈發生重大改變。原本由袋狼作為最高層消費者(consumer), 轉變為人類作為最高層消費者。由於轉變突然(動物的轉變往往是以百萬年來計算, 即時是二百年的轉變, 也叫做「突然」), 有些動物沒法適應, 例如袋狼, 最終被獵殺, 踏上滅亡的道路。 1936年全球公認的最後一隻袋狼死亡, 自從滅絕的六十年內, 塔斯馬尼亞群島西部的偏僻叢林中每年都有人聲稱目擊袋狼。在八十年代, 衛星技術的進步令國家公園管理人員可以安坐辦公室, 透過電腦查閱保護區的狀況。即使如此, 至今仍未能找到足夠的證據證明仍然有袋狼生還。另外, 1966年有人在澳洲的山洞內發現儲存良好的袋狼, 但至今仍然未有任何相片或錄影片段證實這種動物仍然生存。 http://www.gcedu.net.cn/zhongxiaoxue/xiaoxue/jiansheluxx/ziliao/konglong/new_page_32.htm

澳洲的特色物種是有袋類的動物，但不是所有的動物都是有袋類動物。且不說現在漫山遍野的牛羊，就是原來的土著動物中，也有大量的其他動物，還有些是特色動物。澳洲的特色動物主要有：澳洲肺魚、楔齒蜥、鴯鶓、食火雞、幾維鳥、琴鳥、園丁鳥、單孔類(原獸亞綱)、有袋類(真獸亞綱)。有袋類僅僅是其中一部分。