美國宇航局（NASA）噴氣推進實驗室（JPL）的科學家正在重建系外行星大氣層，以更好地瞭解遠處的系外行星。該航天局詳細介紹了該專案的一部分，其中包括使用一種特殊型別的“烤箱”來加熱一氧化碳和氫氣的混合物，模擬“熱木星”系外行星的極高溫度。利用模擬的大氣層，研究人員能夠研究環境並瞭解有關行星的事物。

系外行星 - 即位於我們太陽系外的行星 - 包括一類稱為“熱木星”的天體，這些天體是指其公轉軌道極為接近其宿主恆星的類木行星。這種近距離導致非常短的軌道和非常高的溫度，其中一些達到或超過5000°F。

極高的溫度帶來的大氣層超出了我們在自己的太陽系中所能獲得的大氣層，科學家們將模擬模型作為他們研究的一部分。該團隊警告說，他們無法準確模擬這些氣態巨行星的大氣層，但他們可以使用簡單的化學混合物非常接近地進行“重建”。

根據NASA的說法，首先JPL的研究人員使用的氣體混合物主要包括氫氣，含有0.3％的一氧化碳。將這種混合物加熱到2240°F的溫度，然後暴露在大劑量的紫外線輻射下。這有助於模擬氣態巨行星系外行星由於與其宿主恆星的近距離軌道而經歷的輻射。

作為工作的一部分，該團隊已經對這些大氣層進行了一些發現，包括產生大量二氧化碳和水，以及有關這些行星不透明大氣層的細節。談論研究結果的是研究合著者和JPL系外行星科學家Mark Swain，他表示：

這些新結果對於解釋我們在熱木星大氣層中看到的內容非常有用。我們假設溫度在這些大氣中占主導地位，但這表明我們需要研究輻射如何發揮作用。