激勵：指持續地激發人的動機和內在動力，使其心理過程始終保持在激奮的狀態中，鼓勵人朝著所期望的目標採取行動的心理過程。 激勵也是人力資源的重要內容，是指激發人的行為的心理過程。激勵這個概念用於管理，是指激發員工的工作動機，也就是說用各種有效的方法去調動員工的積極性和創造性，使員工努力去完成組織的任務，實現組織的目標。 有效的激勵會點燃員工的激情，促使他們的工作動機更加強烈，讓他們產生超越自我和他人的慾望，並將潛在的巨大的內驅力釋放出來，為企業的遠景目標奉獻自己的熱情。

鼓勵。動機，在心理學上一般被認為涉及行為的發端、方向、強度和持續性。動機為名詞，在作為動詞時則多稱作“激勵”。在組織行為學中，激勵主要是指激發人的動機的心理過程。透過激發和鼓勵，是人們產生一種內在驅動力，使之朝著所期望的目標前進的過程。

激勵的實質就是根據員工的需要設定某些目標，並透過一定的措施激發員工的和組織目標一致的強勢動機，並按組織所需的方式引導員工的行為的過程。激勵的實質主要強調以下幾個方面：

（1）激勵是一個滿足員工需要的過程；

（2）激勵是激發員工動機，調動員工積極性的過程；

（3）激勵是引導員工的行為指向組織目標，並且和組織目標保持一致的過程；

（4）激勵是減少員工挫折行為，增加建設行為的過程。

激勵因素主要是工作本身的因素，包括工作本身的挑戰性、工作成就的認可、工作責任、晉升等。他認為這些工作本身因素的改善，能夠激發和調動員工的積極性和熱情，從而會經常性的提高員工的工作效率。如果這些因素沒有處理好，也能引起員工的不滿，到影響不是很大。