美國、德國、日本，在工業製造的中高階領域可謂全球前三強。相比而言，美國的優勢更主要集中在資訊科技、半導體、航空航天與軍工製造上。其他中高階工業製造領域，則或被日本或被德國超過。

日本工業製造的四大支柱是汽車及零配件、機床、機器人和電子電器。

德國工業製造的五大支柱是汽車及零配件、機械裝置製造、化工製藥、電子電器和可再生能源。

其中德國與日本勢均力敵的是汽車及零配件和電子電器。

在數控精密機床和機器人制造上，日本是獨樹一幟的。

（日本的數控機床可以說是機床的代名詞。日本機床業是當之無愧的世界第一，沒有之一，品牌最多，技術最高，利潤最高）

在高階製造見長的日本，汽車廠的焊接、噴漆等業務，大部分被機器人或機械手代替。而同時，日本在服務領域上也正在迅速推廣機器人應用。日本機器人的出口目前正在迅猛增長。

德國無可匹敵的是機械裝置製造、化工製藥和可再生能源。

（德華人的機械裝置製造令人歎為觀止）

總體而言，雙方各有優勢。

但是相比於日本製造，德國製造在頂端部分目前稍擅勝場，德國在全球的工業產業鏈中，所處位置比日本更為有利。

最有說服力的一個例子就是雙方在乘用車市場上的競爭。

全球乘用車市場中，德國車、日本車和美國車，排名分居一、二、三，而德國車與日本車又有進一步甩開美國車的趨勢。

然後，我們再進一步比較德國與日本在乘用車市場上的競爭格局，會發現在技術最先進、利潤最高的高階乘用車世界市場上，德國三大品牌(寶馬、賓士和奧迪)佔據了70%的全球份額。而同樣是汽車製造和出口大國的日本，卻只能在大眾檔次乘用車市場上與德國競爭，日本高階車全球份額雖然也不錯，也達到了10%，但與德國相距甚遠。

日本製造的特點是精細，因此在精密機床與機器人的製造水準上，全球無出其右。

德國製造的特點是嚴謹，於是在機械裝置製造和化工製藥上可謂統領全球。

而在可再生能源上，德華人的優勢也顯現出來了。德國在太陽能、風能、生物質能、地熱能與水力發電上都居世界領先水平。到2020年，德國的可再生能源能滿足全國用電量的一半；因此，德國擬於2022年前關閉17座核電站。

目前德國貨物的出口額超過1.5萬億美元，日本貨物出口超過9000億美元，兩國的出口貨物中，中高階工業製造產品都是佔較大比重的。由此比較下來還是德國的優勢略大一些。