華人過年有守歲的傳統，守歲是什麼意思呢？顧名思義，司儀守歲就是在農曆新年前一晚也就是除夕夜的晚上不睡覺，一直等，大年初一也就是一年的到來，直到天亮。《辭海》中說，舊俗，陰曆除夕，終夜不睡，以待天明，謂之守歲。

關於守歲的書寫，古人也有很多。南北朝時期的詩人徐君倩，曾留下詩句“簾開風入帳，燭盡炭成灰，勿疑髹釵重，為待曉光催”，描寫的就是除夕守歲時的情景。北宋大文豪蘇軾，曾經寫過《歲晚三首序》，其中有句“歲晚相與饋問,為饋歲;酒食相邀,呼為別歲;至除夜,達旦不眠,為守歲。蜀之風俗如是。”

此外唐代著名詩人 高適 還有一首詩就叫做《除夜作》，“旅館寒燈獨不眠，客心何時轉悽然，故鄉今夜思千里，雙鬢明朝又一年。”

守歲起源於何時，劉鳴主編的《紅白喜慶大全》也提及除夕守歲的風俗起源於何時的問題。

《秦中歲時記》載:‘守歲之事， 三代前後典籍無文’。據晉周處《風土記》載:除夕之夜，‘各相與贈送，成為“饋歲”;酒食相邀，稱曰“別歲”;長幼聚飲，祝頌完畢，稱為“分歲”，大家終夜不眠，稱日“守歲”’。唐詩中對守歲習俗有不少描寫，白居易《客中守歲》詩:‘守歲樽無酒，思鄉淚滿巾。’孟浩然有‘續明催畫燭，守歲接長筵’的詞句。到了宋朝，守歲之風遍於城鄉。蘇東坡的‘ 兒童強不睡，相守夜歡譁’，描述了當時守歲的情景。

另外還有民間傳說是歲是一種怪獸，經常在年三十晚上來欺負熟睡中的小孩子，往往會嚇得小孩子哭起來，頭疼發熱的，變成傻子。所以就需要大人，在年三十晚上陪著孩子玩兒。

守歲具體起源何時，還真不太清楚，但可以確定的是，守歲作為一種傳統習俗，其中蘊含的辟邪，降妖，祈福，求和平，美好寄託。