1812年，拿破崙遠征俄國。

1807年7月，法俄透過簽訂《蒂爾西特和約》結成同盟，俄國參加對英“大陸封鎖”。但此後幾年間，兩國在奧斯曼、波蘭和中歐地區爭奪日趨激烈，而俄國對“大陸封鎖”體系的破壞，更為拿破崙一世所不容。後，俄國又加入反法聯盟，戰爭一觸即發。

1807年6月14日，弗裡德蘭戰役以法軍的勝利而告終，第四次反法同盟土崩瓦解，俄軍損失慘重，5天后，沙皇亞歷山大一世被迫求和，加入了大陸體系，瓦拉幾亞和摩達維亞的俄軍則被迫撤離，伊奧尼亞群島也被迫割讓給給法國，封鎖計劃逐漸對俄羅斯的經濟產生影響，一年後，俄國的出口額僅為加入前的六分之一，勉強超過一千萬銀盧布，當外需消失的時候，商品被迫轉為國內消化，商品充足的後果即是價格大幅的下降，農民欲哭無淚，連貴族的錢包也癟了下去，俄瑞戰爭的進行更是進一步加劇危機，戰爭這隻吞金獸將俄國的國庫一點點的消耗殆盡，俄國被迫飲鳩止渴大量印刷錢幣，必然的後果便是盧布迅速貶值，迅速的貶值又導致軍費數額進一步增長，陷入惡性迴圈，本尼格森伯爵總結道：與法國結盟。同英國對對抗，無異於慢性自殺，俄國的經濟必定會早於英國而崩潰，於是走私慢慢的成為了熱門生意，沙皇也只能睜一隻眼閉一隻眼

1808年8月，俄羅斯方面允許中立國船隻進入港口，間接恢復了與英國的貿易，這些中立國船隻都攜帶著”偽造的假證件“，滿載著的各類貨物也都有著“偽造的原產地證明”，進行著易活動，9月，《埃爾富特同盟條約》的簽訂雖然暫時緩和了兩國關係，但是沙皇也堅定了必須遏制拿破崙的決心，會晤中科蘭古明確提出，拿破崙要求同沙皇的妹妹結婚，沙皇未正面迴應，第二年的2月俄國方面迴應由於安娜女大公尚未到達婚齡，而拿破崙已經40歲，因此暫時作罷。為了避免兩國朝廷公開破裂，俄方表示再過幾年，待發育成熟以後，俄國將予以考慮。拿破崙將這番言論視為侮辱，1809年法奧戰爭期間俄國掣肘華沙大公國的行為更是雪上加霜，導致雙方關係惡化到破裂邊緣。

戰爭後華沙大公國的領土再次擴大，俄國再度感受到了威脅，波蘭地區是俄國通向德意志國家和西歐國家的大門，華沙大公國的成立且在拿破崙的幫助下實力不斷增強，俄羅斯在東歐的影響力受已經到巨大挑戰，1811年沙皇再次放寬了中立國船隻入境的檔案和要求，兩國關係已經破裂，各自開始備戰。

拿破崙希望透過戰爭迫使俄羅斯屈服，最好的辦法是在邊境地區迅速殲滅俄軍主力，而越過俄國攻擊英國海外的殖民地，比如印度，以打擊英國經濟也是目的之一