谷歌旗下的通訊服務可以用“混亂”來形容。此前谷歌進行了大量嘗試，固然其中以打造最佳通訊平臺為目標而保留執行，但大部分都在整合中關閉。那麼谷歌為何不直接克隆iMessage呢？自然，憑藉谷歌強大的開發實力這完全能夠做到，只不過這家科技巨頭並沒有走這條路。相反，它希望指定和推動能得到行業支援通訊標準--Chat。值得注意的是並非是“Google Chat”，而是簡簡單單的“Chat”。

iMessage憑藉操作簡單、內容豐富和功能強大而廣受讚譽。它支援當前即時通訊軟體中的諸多主流功能，例如富媒體內容和遊戲等等，即使最不理想的狀態下也能充當一款優秀的SMS簡訊應用來使用。

而該應用最優秀之處在於使用者在使用過程中不需要任何擔憂，所有事情都會在後臺進行。自然，這僅限於同樣使用iMessage的好友。

谷歌想要推出包含類似功能的APP其實一點都不難，公司旗下目前所有的通訊應用和服務已經具備相似的功能。但是谷歌的猶豫主要出於其他因素，站在更高的角度去思考。iMessage並非面向所有人的，僅限於蘋果使用者使用，而Android是服務於所有人的。

谷歌的策略並不是希望趕超蘋果，而是希望推進全新的行業標準。就像是iMessage，在依然提供SMS簡訊為基礎服務之上，名為Rich Communication Services的標準能夠提供目前即時通訊軟體中提供的所有功能。而這取決於運營商的部署和客戶端應用的使用。根據名字推測該服務將支援RCS和Chat，將服務所有使用者。簡單來說，如果這項標準推進部署，那麼為了相容所有蘋果也將會部署Chat。

去年春天在Android P即將上線之前，曾有訊息稱，谷歌將會推出一款Android的聊天服務，以取代目前的傳統簡訊功能，並稱其希望藉助這一系統挑戰蘋果iMessage，以及Facebook WhatsApp的地位。而在一年之後，這項被稱為RCS Chat的服務有了新進展，目前英國與法國的Android使用者將能夠選擇使用谷歌提供的RCS聊天服務，而不是等待運營商的支援。

一年之後，谷歌的RCS Chat終於來了

RCS（Rich Comunication Suite）也就是富媒體通訊協議，是全球移動通訊系統協會（GSM）在2008年選中用於代替目前已經服役超過20年的SMS（簡訊息）服務。因此可以將RCS看作是SMS簡訊的升級版，其在手機通訊錄的基礎上，增添了更多的多媒體功能，而在Android結合VoLTE業務後，使用者之間除了能夠傳送基本的文字資訊和彩信之外，還可以傳送清晰度更高的照片、GIF圖片、共享位置、傳送檔案、建立群聊資訊乃至影片通話。

根據谷歌方面的說法，RCS Chat將透過Android內建的原生訊息應用提供，當用戶開啟Android訊息APP時，會看到一個升級到RCS Chat的提示。但相較之下，蘋果的iMessage則是預設使用的。

為什麼RCS如此出色，並得到了谷歌的大力支援，推進速度卻如此遲緩？因為在Android、通訊運營商、手機廠商的三角關係之中，最核心的運營商對於RCS並不熱心。當然並不是說相比於目前的SMS簡訊來說，RCS的提升並不顯著，而是谷歌設計的這一套體系，已經冒犯了通訊運營商的利益。

不同於蘋果iMessage採用的是“Apple Identity Service”來判斷對方的身份，來決定是使用常規SMS還是蘋果專屬的iMessage，其本質上是以蘋果為核心。而谷歌力推的RCS Chat則是一個“聯邦模型”，除了谷歌與一眾手機廠商之外，還有全球數十家通訊運營商。

但問題就出在這裡，通訊運營商之間也同樣是有競爭的，其各自的利益訴求並不相同。要知道結構越複雜出故障的機率越高，如果可能的話，谷歌當然想選擇在每個國家僅挑選一個合作伙伴，但為了覆蓋更多的使用者以及降低壟斷的可能性，這顯然也是不可能的。

好在收購了通訊服務商Jibe Mobile之後，谷歌也有自己的Google Fi。並且作為Android陣營的盟主，谷歌現在也已經強制要求所有Android機型必須透過RCS標準認證，現階段三星與華為兩大目前全球智慧手機市場的巨頭已經與其達成了合作，將共同打造無縫執行的“Android版iMessage”。

但RCS可能並不是十分可靠

而谷歌是如何撇開通訊運營商的呢？根據其專案主管Drew Rowny的介紹顯示，當用戶使用RCS Chat時，系統將會向聊天物件傳送一條“不可見”的訊息，來查詢對方手機是否支援這一功能，如果得到“YES”的回覆，就會自動進入RSC Chat介面。

目前，在大規模推廣RCS前也依然有相當多的桎梏等待解決，其中最為關鍵的問題，就是資料的儲存與加密。目前主流的IM軟體以及蘋果iMessage都支援在應用層完成的端到端的加密，這種方式的安全性極高，並且因為在這一過程中報文從源端到目的端一直保持密文狀態，即資料在傳送端被加密，在接收端解密，中間節點不會以明文的形式出現，因此任何通訊鏈路的錯誤也不會影響整體資料的安全性。

然而谷歌RCS Chat雖然擁有包括IPsec、HTTPS在內一整套的安全協議機制，但其卻並沒有端到端的加密功能。而沒有這一功能的影響，簡而言之就是一句話，現在簡訊服務出現的問題RCS全都有，比如說透過偽基站完成的“GSM劫持+簡訊嗅探”，現在是劫持驗證碼等文字內容，未來就可能是從圖片到影片都可以全方位的篡改。

除了安全性風險之外，資料儲存也是RCS Chat要面臨的重要考驗。如果運營商直接提供RCS服務，谷歌就將讓該運營商處理使用者的資訊，而如果沒有，則谷歌將暫時儲存有關裝置的元資料，如IMSI、電話號碼、RCS客戶端供應商和版本，並在有限時間內提供服務的時間戳等敏感的元資料。

對於這些問題，谷歌顯然是心知肚明的，其專案總監Sanaz Ahari表示，“我們全力以赴的為使用者找到一個解決方案”，這其中的潛臺詞就是不管有沒有效果，反正我們在努力了。事實上，在RCS技術規範上實現端到端加密並非不可能，谷歌也只需要促使GMS協會同意將端到端加密新增到“UniversalProfile（通用配置檔案）”上即可。

但谷歌顯然沒有等到GMS協會的同意，就開始推廣自家的RCS Chat了。對於已經20歲並且已經成為全球科技巨頭的谷歌來說，在推出新產品的時候，正常策略不應該是力求萬全嗎？究竟是什麼導致了谷歌在RCS上有點不顧一切呢？

對抗OTT應用或是終極目標

其實我們可以從蘋果iMessage上找到這個答案，儘管iMessage上的垃圾廣告資訊異常氾濫，甚至有“開啟iMessage得到整個澳門”的段子出現，但是其依然對於iMessage不離不棄。這些看起來吃力不討好的舉措，當然不是蘋果與谷歌昏了頭，而是從本質上來說，這是二者在社交領域釘下的一顆釘子，用於對抗微信、Facebook、WhatsApp等OTT（Over The Top）應用。

眾所周知，微信、支付寶、百度、Facebook都推出了自家的小程式，並且隨著平臺補貼以及政策福利，導致這些超級APP成為了Android與iOS生態內的“國中之國”，形成了橫跨多個平臺的小生態。並且由於Android和iOS規則所限，谷歌和蘋果只能眼睜睜的看著看著這些企業一點點的“鳩佔鵲巢”。

但至於說谷歌RCS Chat最終的結局，最壞的情況就是在Orkut、Blogger、Google Buzz、Google Wave、Google talk、Google+、Google Allo這一長串被谷歌關閉的社交應用名單，再一次更新而已。當然，最好的情況是其能夠將全球數十億使用者從運營商主導的簡訊業務中，轉移到自己的手上。