利用牛頓反作用力的第三定律。

發動機前面裝有空氣壓縮機，現代壓縮機分為7--9級，壓縮機轉子周圈裝滿葉片，發動機啟動後，壓縮機旋轉吸入外界的空氣，外界的空氣進入導向器以後，壓縮機把氣體一級一級向後壓，氣體的濃度越來越濃，壓力也就越來越大，當氣體透過最後一級後，氣體壓力增大很多倍。

然後進入燃燒室，在燃燒室裡，噴電打火，噴油燃燒，因氣體中含有氧氣，氣體燃燒膨脹，向後噴出，燃燒室後面是渦輪，渦輪軸上裝渦輪盤，渦輪盤周圈裝滿葉片，渦輪分7—13級。

透過渦輪旋轉再一級一級向後壓，氣體透過發動機後部的渦輪一級一級壓縮，壓力再提高几百倍，最後，透過尾部噴口噴出。產生反作用力，使飛機向前飛。

擴充套件資料：

優勢：螺旋槳飛機是靠螺旋槳旋轉時產生的力來使飛機向前飛行的。但是當螺旋槳的轉速和飛機的飛行速度達到一定程度時，就無法再靠加快螺旋槳轉速使飛機更快了。

劣勢：低空低速效能相比螺旋槳的要差，還有最致命的就是發動機了，噴氣機的一切效能最根本還是發動機，高空高速情況下對發動機依賴很大。一旦發動機故障了就失去動力，而飛機本身比螺旋槳飛機重多了，滑翔效能差，考驗飛行員的時候到了，弄不好就得失去生命。

噴氣式戰機，尤指戰機，空中戰鬥變成是更困難的一種任務，因為開火的最佳時機變得只在一瞬之間。雖然有了制導導彈，但是制導導彈會被幹擾，機炮打擊也很重要。