鳥類的喙主要用來獲取食物──捕食、叼住、撕咬以及從水中過濾食物，有時也用於攀登、修飾、爭鬥和築巢。每種鳥的捕食習慣都與它們喙的形狀和大小有著直接的關係。學生可以從中明白的是，鳥喙的多樣化使得它們適合吃不同的生物，這樣多種不同的鳥就可以在同一個地域中生活。

很多鳥以穀物和種子為食。——這是因為它們沒有牙齒，它們吞下去的沙石必須在消化道里分解掉。野生鸚鵡有一個堅硬並帶鈞狀的喙，以及一對強有力的爪子，所以它們可以撕開熱帶的果實，還能開啟堅果殼。

一些鳴禽的喙呈錐狀，比鸚鵡的喙要軟，——但它的底部能產生強大的壓力。它們可以用自己的喙開啟種子和穀物，只吞掉其中“好吃的”部分。松雞也有一個短小的喙，它可以把喙伸進泥土裡，尋找蟲子、穀物和種子。

禿鷹的喙——

適於將動物屍體的肉撕咬下來。它們的喙和猛禽的一樣，都可以撕下動物的肉，再把肉撕成小塊嚥下去。大藍鴛能用自己細長尖利的喙在池塘或沼澤地裡啄到魚和青蛙。翠鳥用喙來捕食魚、蝦、螃蟹等小動物。鳥鷸的喙喙長而尖，主要用來覓食蚯蚓。

常見的加拿大黑雁用喙過濾水，以找到一些小的食物，還用它來拔草。普通秋沙鴨的喙的邊緣是鋸齒狀的，就像牙齒一樣。這樣的喙可以讓秋沙鴨捉到光滑的魚。綠頭鴨的喙邊緣也有鋸齒，但是與秋沙鴨的不一樣，綠頭鴨的鋸齒狀喙是用來撕開水草的。