空氣開關，也就是斷路器，能夠在電器發生短路、過載等情況時保護電器損壞。家用空氣開關的額定容量電流大小很重要，一般要先計算家庭電路各分支的電流值，總負荷電流就是分支電流的總和，然後根據分支電流和總電流就能選擇空氣開關，並且要注意的是，電氣部件的額定工作電流要大於最大負荷電流的2倍。生活中的照明線路一般使用10A，熱水器、空調等使用20A或者25A的空氣開關。

家庭一般用二極（即2P）斷路器作總電源保護，用單極（1P）作分支保護； 斷路器的額定電流如果選擇的偏小，則斷路器易頻繁跳閘，引起不必要的停電，如選擇過大，則達不到預期的保護效果，因此家裝斷路器，正確選擇額定容量電流大小很重要。 一般小型斷路器規格主要以額定電流區分6A，10A，16A，20A，25A，32A等。

空氣開關，又名空氣斷路器，是斷路器的一種。是一種只要電路中電流超過額定電流就會自動斷開的開關。空氣開關是低壓配電網路和電力拖動系統中非常重要的一種電器，它集控制和多種保護功能於一身。除能完成接觸和分斷電路外，尚能對電路或電氣裝置發生的短路、嚴重過載及欠電壓等進行保護，同時也可以用於不頻繁地啟動電動機。

當線路發生一般性過載時，過載電流雖不能使電磁脫扣器動作，

但能使熱元件產生一定熱量，促使雙金屬片受熱向上彎曲，推動槓桿使搭鉤與鎖釦脫開，將主觸頭分斷，切斷電源。當線路發生短路或嚴重過載電流時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器產生足夠大的吸力，將銜鐵吸合併撞擊槓桿，使搭鉤繞轉軸座向上轉動與鎖釦脫開，鎖釦在反力彈簧的作用下將三副主觸頭分斷，切斷電源。