克隆是一個很廣義的概念，克隆（意指製造一個完全相同的個體）的物件可以是一段基因，一個細胞，或是一個完整的生物個體。基因的克隆在生物學研究領域是很常見的手段，透過克隆一段基因，改變其某些部分來研究基因的功能。體細胞克隆現在在醫學上是很熱門的領域，尤其是人工誘導多能型幹細胞（iPS，最近的炸藥獎得主的研究成果，樓主有興趣可也查閱相關資訊），從人體表皮得到的細胞經過人工誘導，可以去分化重新變成可以分化成任意組織和器官的幹細胞，從而避免了器官移植可能引起的排異反應。克隆技術的優點不言而喻，缺點的話，克隆所用的技術手段對自然來說基本是無害的，最主要的問題是克隆完整的生物個體，尤其是克隆人類所引發的倫理問題。

透過體細胞克隆的生物與透過卵細胞受精發育的生物在基因上是有差異的。體細胞隨著壽命延長會越來越衰老，其中的染色體也會有改變，一個與衰老相關的改變是體細胞的端粒縮短。資料表明人的成纖維細胞端粒每年縮短14-18bp，可見染色體的端粒有細胞分裂計數器的功能，能記憶細胞分裂的次數。 端粒的長度還與端粒酶（telomerase）的活性有關，端粒酶是一種反轉錄酶，能以自身的RNA為模板合成端粒DNA，在精原細胞有較高的端粒酶活性，而正常體細胞中端粒酶的活性很低，呈抑制狀態。 因此，透過將體細胞的染色體移植到卵細胞的做法而克隆出來的個體，可能端粒長度較短，導致壽命可能比正常個體要短。