形成：東北的黑土和四川盆地的紫土顏色之所以為深色，是因為起內部包含了豐富的有機質，營養成分豐富。這些有機質主要來自於植物的枯枝落葉以及動物屍體的腐爛。另外，這些地區的植被覆蓋率在過去較高，雨水對土壤養分的沖刷並不厲害，從而使得大量的有機質得以儲存。

紫色土——發育於亞熱帶地區石灰性紫色砂頁岩母質土壤。全剖面呈均一的紫色或紫紅色，層次不明顯。紫色土土層淺薄，通常不到50釐米，超過1米者甚少。一般含碳酸鈣 ，呈中性或微鹼性反應。有機質含量低，磷、鉀豐富。由於紫色土母巖松疏，易於崩解，礦質養分含量豐富，肥力較高，是中國南方重要旱作土壤之一，除丘陵頂部或陡坡巖坎外，均已開墾種植。主要分佈在中國的亞熱帶地區，以四川盆地為主。紫色土是在頻繁的風化作用和侵蝕作用下形成的，其過程特點是：物理風化強烈、化學風化微弱、石灰開始淋溶。

黑土——指有機物質平均含量在3%至10%之間，特別利於包括水稻、小麥、大豆、玉米等農作物生長的一種特殊土壤，主要分佈在溫帶混交林。有地質專家指出，每形成一公分厚黑土需時200年至400年，而北大荒的黑土厚度則達到了1米，以至於可以“捏把黑土冒油花，插雙筷子也發芽”。世界上有三塊著名的黑土地：一塊在美洲———美國的密西西比河流域；一塊在歐洲———第聶伯河畔的烏克蘭；一塊在亞洲———中國的松遼流域和三江平原。

黃土——指的是在乾燥氣候條件下形成的多孔性具有柱狀節理的黃色粉性土，溼陷性黃土受水浸溼後會產生較大的沉陷。