美國國家標準和技術局的定義是指一個建築物或建築物系統在一段時期內擁有、執行、維護和拆除的折現貨幣值。

特點：

1、多主體性：主體包括企業、社會和消費者

2、多階段性：包括前期階段（可行性研究、地質勘查、方案設計以及工程招投標）、實施階段（施工以及竣工驗收）、運營維護及拆除階段。各階段的成本相互聯絡、相互影響，全生命週期成本等於各階段成本總和，但不是簡單相加。

3、複雜性：全生命週期成本內容更加豐富，控制更加複雜，影響因素分析的物件範圍更廣、類別更豐富。

4、系統性：全生命週期成本本身是一個系統，具有一切開發的複雜系統的性質，包括目標系統、主體系統、要素系統、壽命系統。

擴充套件資料

應用：

對專案、產品進行評價時，在 LCC 最小的基礎上，提出費用效益、LCC效益比等作為決策的依據，使決策更加科學。隨著裝置維護成本在壽命週期費用中的比例的增加，在國內外的裝置招標評標中，LCC 必將成為使用者的一項基本要求。

即使用者在購置商品時，不僅考慮購置費，而且要認真考慮整個壽命週期中預期的使用費和維修費的大小，在招標、簽約檔案中將出現對 LCC指標的要求，並將作為今後追究經濟責任的依據。