希臘神話中的大英雄。羅馬人稱他海格力斯。父親是宙斯，母親是忒拜王安菲特律翁之妻阿爾克墨涅，珀爾修斯的後裔。阿爾克墨涅臨產前，宙斯決定讓這天誕生的珀爾修斯的後代統治邁錫尼。赫拉出於嫉妒，延緩阿爾克墨涅的分娩，同時使珀爾修斯之孫歐律斯透斯提前出生。赫拉克勒斯出生後被母親丟到野地裡，赫拉從旁經過，因不知情用自己的乳汁餵了他，他因此力大無比。出生8個月時，赫拉派兩條毒蛇去害他，被他扼死在搖籃裡。長大後，卡斯托耳爾、馬人喀戎等教會他各種武功和知識。他因無意中殺死音樂老師，被安菲特律翁派到鄉下放牧，曾殺死基泰戎猛獅，將獅皮披在身上（一說他披的是尼米亞猛獅的皮）。在走向生活之前，他拒絕了“惡德”女神的引誘，決心遵照美德女神的勸告，一生為人民造福。他18歲回到忒拜城，大敗彌尼埃人，強迫他們向忒拜進貢。為了感謝他，忒拜王克瑞翁將女兒墨伽拉嫁給他為妻。
後來，歐律斯透斯召他服役。他去求神示，神示證實他應為歐律斯托斯完成12件苦差，並開始稱他為赫拉克勒斯，意為“赫拉給予光榮的人”或“因受赫拉的迫害而建立功業的人”。赫拉藉機使他神經錯亂，將子女投進火裡燒死。他為歐律斯透斯服役期間，完成了12件大功：
(1)扼死銅筋鐵骨的涅墨亞森林的猛獅；
(2)殺死勒爾涅沼澤為害人畜的九頭水蛇；
(3)生擒克律涅亞山裡金角銅蹄的赤牡鹿（一說赫拉克勒斯不小心殺了它）；
(4)活捉埃裡曼託斯山密林裡的大野豬；
(5)引河水清掃奧革阿斯積糞如山的牛圈；
(6)趕走斯廷法羅湖上的怪鳥；
(7)捕捉克里特島發瘋的公牛；
(8)把狄奧墨得斯的吃人的馬群從色雷斯趕到邁錫尼；
(9)戰勝阿馬宗女人的首領希波呂忒，取來她的腰帶；
(10)從埃裡忒亞島趕回革律翁的紅牛，途中將兩座峭巖立在地中海的盡頭（即赫拉克勒斯石柱）；
(11)獲取赫斯佩裡得斯聖園裡的金蘋果（為此曾代阿忒拉斯支撐整個蒼穹。路上還曾戰勝該亞的兒子安泰）；
(12)把冥府的三頭狗刻爾柏羅斯帶到人間，後又送回冥府。
獲得自由以後，赫拉克勒斯離棄了墨伽拉，前往奧卡利亞，向歐律託斯的女兒伊奧勒求婚，這時恰遇主人的牛被偷，他為證明無辜，與歐律託斯的兒子一起出外尋找。赫拉使他發瘋殺死了同伴。為了贖罪，他給呂底亞的女王翁法勒當了3年奴隸。傳說他還曾參加阿爾戈船英雄的遠航和卡呂冬狩獵，攻打特洛伊王拉奧墨冬。他攻打皮羅斯時，哈得斯親自為當地的王奈琉斯助戰，被他重創。他後來娶卡呂冬的得伊阿涅拉為妻，帶妻子去特拉基斯途中，馬人涅索斯企圖將他的妻子掠走，被他用毒箭射死。馬人臨死前勸得伊阿涅拉收集他的毒血，以便將來用以恢復丈夫對她的熱戀。赫拉克勒斯攻打奧卡利亞時，俘虜了伊奧勒，得伊阿涅拉擔心被遺棄，把抹上毒血的襯衣送給丈夫。他穿上這件衣服以後，痛苦難忍，最後投火自盡。按照宙斯的意志，他成了奧林匹斯的神，赫拉與他和解，把青春女神赫柏給他為妻。
在現代語言中，他的名字是“大力士”的同義語。
希臘神話中的大英雄。羅馬人稱他海格力斯。父親是宙斯，母親是忒拜王安菲特律翁之妻阿爾克墨涅，珀爾修斯的後裔。阿爾克墨涅臨產前，宙斯決定讓這天誕生的珀爾修斯的後代統治邁錫尼。赫拉出於嫉妒，延緩阿爾克墨涅的分娩，同時使珀爾修斯之孫歐律斯透斯提前出生。赫拉克勒斯出生後被母親丟到野地裡，赫拉從旁經過，因不知情用自己的乳汁餵了他，他因此力大無比。出生8個月時，赫拉派兩條毒蛇去害他，被他扼死在搖籃裡。長大後，卡斯托耳爾、馬人喀戎等教會他各種武功和知識。他因無意中殺死音樂老師，被安菲特律翁派到鄉下放牧，曾殺死基泰戎猛獅，將獅皮披在身上（一說他披的是尼米亞猛獅的皮）。在走向生活之前，他拒絕了“惡德”女神的引誘，決心遵照美德女神的勸告，一生為人民造福。他18歲回到忒拜城，大敗彌尼埃人，強迫他們向忒拜進貢。為了感謝他，忒拜王克瑞翁將女兒墨伽拉嫁給他為妻。
後來，歐律斯透斯召他服役。他去求神示，神示證實他應為歐律斯托斯完成12件苦差，並開始稱他為赫拉克勒斯，意為“赫拉給予光榮的人”或“因受赫拉的迫害而建立功業的人”。赫拉藉機使他神經錯亂，將子女投進火裡燒死。他為歐律斯透斯服役期間，完成了12件大功：
(1)扼死銅筋鐵骨的涅墨亞森林的猛獅；
(2)殺死勒爾涅沼澤為害人畜的九頭水蛇；
(3)生擒克律涅亞山裡金角銅蹄的赤牡鹿（一說赫拉克勒斯不小心殺了它）；
(4)活捉埃裡曼託斯山密林裡的大野豬；
(5)引河水清掃奧革阿斯積糞如山的牛圈；
(6)趕走斯廷法羅湖上的怪鳥；
(7)捕捉克里特島發瘋的公牛；
(8)把狄奧墨得斯的吃人的馬群從色雷斯趕到邁錫尼；
(9)戰勝阿馬宗女人的首領希波呂忒，取來她的腰帶；
(10)從埃裡忒亞島趕回革律翁的紅牛，途中將兩座峭巖立在地中海的盡頭（即赫拉克勒斯石柱）；
(11)獲取赫斯佩裡得斯聖園裡的金蘋果（為此曾代阿忒拉斯支撐整個蒼穹。路上還曾戰勝該亞的兒子安泰）；
(12)把冥府的三頭狗刻爾柏羅斯帶到人間，後又送回冥府。
獲得自由以後，赫拉克勒斯離棄了墨伽拉，前往奧卡利亞，向歐律託斯的女兒伊奧勒求婚，這時恰遇主人的牛被偷，他為證明無辜，與歐律託斯的兒子一起出外尋找。赫拉使他發瘋殺死了同伴。為了贖罪，他給呂底亞的女王翁法勒當了3年奴隸。傳說他還曾參加阿爾戈船英雄的遠航和卡呂冬狩獵，攻打特洛伊王拉奧墨冬。他攻打皮羅斯時，哈得斯親自為當地的王奈琉斯助戰，被他重創。他後來娶卡呂冬的得伊阿涅拉為妻，帶妻子去特拉基斯途中，馬人涅索斯企圖將他的妻子掠走，被他用毒箭射死。馬人臨死前勸得伊阿涅拉收集他的毒血，以便將來用以恢復丈夫對她的熱戀。赫拉克勒斯攻打奧卡利亞時，俘虜了伊奧勒，得伊阿涅拉擔心被遺棄，把抹上毒血的襯衣送給丈夫。他穿上這件衣服以後，痛苦難忍，最後投火自盡。按照宙斯的意志，他成了奧林匹斯的神，赫拉與他和解，把青春女神赫柏給他為妻。
在現代語言中，他的名字是“大力士”的同義語。