日本新年指的是公曆1月1日至1月3日，相當於其他東亞地區的春節，是日本在一年當中最重要的節日。明治維新之前，日本也使用夏曆修改而來的陰陽曆計年，但1873年改採格里曆之後，大多數地方不慶祝舊正月（除沖繩縣、鹿兒島縣的奄美諸島等地外）。普通的企業在新年期間一般都休息不上班。

　　日本除夕稱作“大晦日”就是年的最後一天。通常這一天大家在中午為止就把所有的過年的準備工作做完，到傍晚一家人團聚著開始圍爐過年。大晦日的食品有蕎麥麵，日本叫“年越蕎麥”，就像我們中國的餃子。但是有一個過去的俗話卻是聽說過的。就是女兒好比聖誕節的蛋糕，一定要到25以前嫁出去，男孩子是大年三十的蕎麥麵，過了30沒有娶也不要緊。

　　迎接新一年的來臨對日本人來說是一件大事，從12月下旬開始，家家戶戶就把家中裡裡外外打掃得乾乾淨淨，有些人家還在門前上方懸掛一根繩子，據說是用來驅逐鬼怪的。

　　新年到來時，許多日本人會穿著傳統的和服去寺廟或神殿，廟殿中的鐘敲響108下，意味著每個人在新的一年中都有108個心願，聽鐘聲還會淨化人們的心靈。

　　廟殿會給每一個來訪的人一張白色的紙條，紙條上的話啟示你在新的一年中將發生什麼樣的事，人們看過後會將這些白色紙條掛在廟殿旁邊的樹上。

　　新年中小孩會從長輩那裡收到“壓歲錢”；而大人們則在12月開始就互送新年賀卡，郵局保證所有的賀卡會在元旦以前送到人們手中。

　　日本只過新年，沒有春節。到1月15日前，日本都算是新年。5日這一天，店鋪開始營業，股市開盤，批發市場人頭攢動，新年新氣象，人人心頭都在想著去年的事。