滾動軸承﹑齒輪和凸輪等零件﹐在較高的接觸應力的反覆作用下﹐會在接觸表面的區域性區域產生小塊或小片金屬剝落﹐形成麻點和凹坑﹐使零件運轉噪聲增大﹐振動加劇﹐溫度升高﹐磨損加快﹐最後導致零件失效。因此設計這類零件時﹐必須考慮接觸強度﹐包括接觸靜強度和接觸疲勞強度。

　　物體表面的接觸狀況﹐按初始幾何條件可分為點接觸和線接觸兩類。施載入荷後﹐接觸點或接觸線實際上變成接觸面(圓﹑橢圓﹑矩形或梯形)。在計算接觸面積時假設﹕彈性體材料各向同性﹔接觸區域的應力不超過彈性極限﹔接觸面積比接觸物體總表面積小得多﹔壓力垂直於物體的接觸表面。根據上述假設﹐兩個彈性物體接觸面的普遍形式為一橢圓。最大壓應力(即最大接觸應力)發生在接觸面的中心。在整個接觸面上的壓力分佈呈圖 接觸壓力分佈圖 中的半橢球形。

　　兩彈性物體接觸時﹐最大接觸切應力出現在接觸點下方某一深度處與接觸面成45°角的平面上。在該平面上的切應力分佈﹐隨表層向下而增大﹐達到最大值後又隨離表層距離增大而減小。當兩物體滾動接觸時﹐切應力由最大值變到零﹐再由零到最大值﹐形成脈動迴圈應力﹐使物體產生接觸疲勞破壞﹐其裂紋方向與接觸表面成45°角。這種理論廣泛應用在傳統的齒輪接觸疲勞強度計算中。在滾動軸承的接觸疲勞計算中﹐認為裂紋源是由於在ZY 平面內(見圖 接觸壓力分佈圖 )一定深度處的切應力對稱迴圈作用引起的。的數值也隨離表面的深度而變化。接觸疲勞裂紋主要在達到最大值處產生。然後裂紋平行於表面擴充套件直到區域性表層突然斷裂。

　　在機械設計中﹐可採用提高接觸強度的措施來提高零件的使用壽命。例如﹐提高表面光潔度﹐在兩滾動體接觸表面間加潤滑劑﹐用各種熱處理工藝提高滾動體接觸表面的硬度等