銑床是用銑刀對工件進行銑削加工的機床。銑床除能銑削平面、溝槽、輪齒、螺紋和花鍵軸外，還能加工比較複雜的型面，效率較刨床高，在機械製造和修理部門得到廣泛應用。銑床在工作時，工件裝在工作臺上或分度頭等附件上，銑刀旋轉為主運動，輔以工作臺或銑頭的進給運動，工件即可獲得所需的加工表面。由於是多刀斷續切削，因而銑床的生產率較高。

最早的銑床是美華人惠特尼於1818年創制的臥式銑床；為了銑削麻花鑽頭的螺旋槽，美華人布朗於1862年創制了第一臺萬能銑床，這是升降臺銑床的雛形；1884年前後又出現了龍門銑床；二十世紀20年代出現了半自動銑床，工作臺利用擋塊可完成“進給-決速”或“決速-進給”的自動轉換。

數控銑床是在一般銑床的基礎上發展起來的,兩都的加工工藝基本相同,結構也有些相似,但數控銑床是靠程式控制的自動加工機床,所以其結構也與普通銑床有很大區別.

數控銑床一般由數控系統、主傳動系統、進給伺服系統、冷卻潤滑系統等幾大部分組成。

1950年以後，由於銑床在控制系統方面發展很快，數字控制的應用大大提高了銑床的自動化程度。尤其是70年代以後，微處理機的數字控制系統和自動換刀系統在銑床上得到應用，擴大了銑床的加工範圍，提高了加工精度與效率。