“平原地形”是指海拔在200米以下，平坦開闊，相對起伏很小的地區，多分佈在河流中下游地區和沿海地區。南美洲的亞馬孫平原是世界上最大的平原，西西伯利亞平原、東歐平原、北美中央大平原、圖蘭平原、恆河平原、湄公河平原、長江中下游平原、華北平原和東北平原都是著名的平原。當然，有的平原海拔也不止200米，比如中國的成都平原、河套平原和寧夏平原。

“高原地形”是指海拔在500米以上，平坦開闊，相對起伏較小的地區。中國的青藏高原是世界上平均海拔最高的高原，平均海拔在4000米以上，南美洲的巴西高原是世界上面積最大的高原，總面積達500多萬平方千米，有一些高原地勢也比較崎嶇，比如中國的黃土高原和雲貴高原。世界高原總面積佔世界陸地總面積的近三分之一，是五種基本地形中佔比最高的。

“山地地形”和“丘陵地形”有相似性，山地地形是指海拔在500米以上，起伏很大，坡度陡峻的地形形態；丘陵地形是指海拔在200至500米之間，有一定起伏，有一定坡度的地形形態。根據海拔高低可以分為高山、中山和低山，世界上主要的山地包括喜馬拉雅山脈、阿爾卑斯山脈、落基山脈、安第斯山脈、烏拉爾山脈、崑崙山脈和天山山脈等等。世界上主要的丘陵包括哈薩克丘陵、中國的東南丘陵、北美帛琉瑟丘陵等等。“盆地地形”是五種基本地形之中唯一沒有海拔要求的地形，盆地顧名思義，就是像一個“盆”，也就是四周高，中間低的地形形態。世界上主要的盆地包括剛果盆地、塔里木盆地、四川盆地、準噶爾盆地、柴達木盆地、澳洲大自流盆地等等。