安徒生出生於歐登塞城一個貧窮的鞋匠家庭，童年生活貧苦。父親是鞋匠，母親是傭人。早年在慈善學校讀過書，當過學徒工。受父親和民間口頭文學影響，他從小愛文學。11歲時父親病逝，母親改嫁。為追求藝術，他14歲時隻身來到首都哥本哈根。17歲發表詩劇《阿爾芙索爾》，嶄露才華。因此，被皇家藝術劇院送進斯拉格爾塞文法學校和赫爾辛歐學校免費就讀。歷時5年。1828年，升入哥本哈根大學。畢業後始終無工作，主要靠稿費維持生活。1838年獲得作家獎金——國家每年撥給他200元非公職津貼。安徒生文學生涯始於1822年的編寫劇本。進入大學後，創作日趨成熟。曾發表遊記和歌舞喜劇，出版詩集和詩劇。1833年出版長篇小說《即興詩人》，為他贏得國際聲譽，是他成人文學的代表作。他的作品《安徒生童話》已經被譯為150多種語言，在全球各地發行和出版。擴充套件資料安徒生的故鄉奧登賽距離哥本哈根約一小時左右火車車程。奧登塞街頭，幾乎每個指示方向的路標上都標示著通往安徒生出生地的方向。實際上，安徒生生前從未明確過他到底出生在哪裡。挨在漢斯炎森大街街角的小黃房子是人們根據傳說認定幼年的安徒生曾和他的父母在這裡居住過，1905年，市政府買下這棟房子，將其闢為"安徒生博物館"。安徒生的父親是一個鞋匠，他自己造了一個做鞋用的工作臺和一個床架。床架是用不久前停放過特蘭譜伯爵的棺材的木架做的。安徒生出生後，便睡在這個小小的、用棺材板改裝的床上。安徒生故居根據安徒生的經歷還原了一些當年的情境，小小的工作臺上擺著一些老舊的做鞋工具，屋頂上的老式燈散發著昏黃的光暈。