形態特徵: 鯨目體長1～30餘米，體形似魚，面板裸露，僅吻部具有少數毛，無汗腺和皮脂腺。前肢呈鰭狀，後肢完全退化，體內僅存1對小骨片。尾末面板左右擴充套件而成水平尾鰭。無耳廓，由於面板下有1層厚的脂肪，藉此保溫和減少身體比重，有利於游泳。有的種類具有背鰭。眼小，無瞬膜，也無淚腺，視力較差。外鼻孔1～2個，位於頭頂，俗稱噴氣孔。雖無耳廓，但聽覺靈敏。肺左右各1葉。水中哺乳。胃分4室。 生活習性: 鯨目是完全水棲的哺乳動物，有的主要靠回聲定位尋食避敵。一般以軟體動物、魚類和蜉遊動物為食，有的種類也能捕食海豹、海狗等。每隔一段時間，必須換氣。 鯨是一種哺乳動物，胎生，體型是世界上存在的動物中最大的，鯨是終生生活在水中的哺乳動物，對水的依賴程度很大，以致它們一旦離開了水便無法生活，鯨形狀像魚，鼻孔在頭的上部，用肺呼吸。體長可達三十米，是現在世界上最大的動物。肉可食，脂肪可以做油俗稱“鯨油”。 鯨可分為鬚鯨，齒鯨，偽虎鯨，座頭鯨。鯨的體型很大，眼小，尾呈水平鰭狀；最大的體長可達30多米，最小12米。目前，已知最大的鯨約有190噸重，最小的2噸。鯨終生生活在水中，對水的依賴程度很大，以致它們一旦離開了水便無法生活；鯨形狀像魚，鼻孔在頭的上部，用肺呼吸。鯨一般生活在南極、北太平洋、北大西洋，品種有鬚鯨亞目、齒鯨亞目。

早期的鯨魚是一些有齒的種類，同海豚、逆戟鯨(OR-CAS)和抹香鯨一樣。與它們在陸地上的哺乳動物同類們不同的是：鯨魚沒有毛髮或毛皮，而是代之以光滑的面板，這有助於它們在水中游動。鯨魚進化出厚厚的皮下脂肪層，使它們在冷水中也能保持溫暖；在陸地上用於行走的四肢消失或轉變成了槳狀物；外鼻孔從頭部前端移到頭骨的頂端或後部，成為呼吸的通道。鯨魚擁有巨大的有彈性、可摺疊的肺，有利於它們的深海潛泳；它們的耳朵變得對水下的聲音和震動敏感，這使鯨魚和海豚進化出回聲定位的本領。後來，海洋中出現了鬚鯨類，如露脊鯨和巨大的藍鯨，它們有著帶絨毛的顎或鯨鬚，使它們能從海水中過濾出大量的蝦、浮游類和小魚。