晶片是一種積體電路，由大量的電晶體構成。不同的晶片有不同的整合規模，大到幾億；小到幾十、幾百個電晶體。電晶體有兩種狀態，開和關，用 1、0 來表示。多個電晶體產生的多個1與0的訊號，這些訊號被設定成特定的功能（即指令和資料），來表示或處理字母、數字、顏色和圖形等。晶片加電以後，首先產生一個啟動指令，來啟動晶片，以後就不斷接受新指令和資料。

積體電路英語：integrated circuit，縮寫作 IC；或稱微電路（microcircuit）、微晶片（microchip）、晶片/晶片（chip）在電子學中是一種把電路（主要包括半導體裝置，也包括被動元件等）小型化的方式，並時常製造在半導體晶圓表面上。

將電路製造在半導體晶片表面上的積體電路又稱薄膜（thin-film）積體電路。另有一種厚膜（thick-film）積體電路（hybrid integrated circuit）是由獨立半導體裝置和被動元件，整合到襯底或線路板所構成的小型化電路。

從1949年到1957年，維爾納·雅各比（Werner Jacobi）、傑弗裡·杜默（Jeffrey Dummer）、西德尼·達林頓（Sidney Darlington）、樽井康夫（Yasuo Tarui）都開發了原型，但現代積體電路是由傑克·基爾比在1958年發明的。其因此榮獲2000年諾貝爾物理獎，但同時間也發展出近代實用的積體電路的羅伯特·諾伊斯，卻早於1990年就過世。