第 31 章 末路長安的
火樹銀花合，星橋鐵鎖開，燈樹千光照，明月逐人來。隨著夜色加深，更多的燈盞亮起來，將本已燈火通明的長安街照得明如白晝。低笑招呼聲遠遠響著，湧動的燈海人潮裡，能挑動時局翻覆的三人在一株巨樹的陰影裡抱膝對坐，圍成一個小小的空間。
湯還熱著，雪白的湯圓靜靜臥在青瓷碗中。褚連城把崑崙奴面具放到桌子上，吃了一個湯圓，放下湯匙，慢慢把雙手籠進袖中，淡淡道：“上一陣，是我們輸了。今夜一過，新局再開，又是一番氣象。”
“江湖野人，不懂局、勢，只知恩仇快意。”鳳三淡淡一笑。
“鳳公子過謙了。”褚連城笑笑，瞥了章希烈一眼，“有褚連城在一天，便保他一天周全。”
話至此，便盡了。鳳三的意思再明白不過，朝局翻覆多變，但無論褚連城為大局或別的任何利益交換將希烈當成犧牲品，鳳三絕不會放過他。褚連城的意思也很明白，只要褚連城有命在，章希烈就有命在。
光明教雖受一擊，轉入地下，但人脈財勢皆在，龍骨山一役，中原武林受創極重，江湖最大的力量仍掌握在鳳三手中。朝堂之上，榮王一黨與保皇一黨鬥爭多年，中間還攪和著太后外戚一黨，三方互為制衡，多年經營，手裡都掌握著不容小覷的力量。章希烈若能順利入朝，保皇黨與光明教朝野聯手，清除太后一族的後戚勢力與榮王一黨便指日可待。章希烈所說將李詡徹底擊敗指的便是這個。
羅網已張，只待將敵手一網打盡。
朝堂、江湖之上的逐鹿，不到最後一步，不到生死決出，是沒有勝負的。誰能活到最後，誰才是勝利者。 雙方都在算計佈局，誰才是最後的勝利者？
鳳三、褚連城都是敏銳多智之人，三言兩語間將後路算清，以茶代酒，三人舉杯作別。看著褚連城攜著章希烈的手走進人流中，一股激痛忽然竄過鳳三心頭，少年時讀過的一道詩掠過心頭：“涼風起天末，君子意如何？鴻雁幾時到，江湖秋水多……”正駐足凝望，忽見一條人影分開人流奔了回來，腳步慌亂急切。
鳳三心中一蕩，摟著撲過來的人影躲到樹後。
月光燈光照不過來，只看見平凡至極的面孔上一雙漆黑的眼眸，亮如星，明如水。真想摟住手邊這一具身體按到自己體內再不分開！鳳三這念頭剛一動，唇已被吻住，灼熱的呼吸噴在臉上，顫慄般的輕顫從面板漫延至骨髓。
“要離開你……我忽然也有點後悔了。”章希烈低聲說著，笑了笑，推開鳳三含笑凝望。那種看人的法子，像是要把人吞進肚子裡去。鳳三被他看得全身都要熱起來，他卻一步步後退，離開一步，眼神就狂熱一分，毒入骨髓般的愛戀仰慕，每看一眼都是飲鴆止渴，越飲越渴，卻忍不住不飲。
鳳三被他的眼神燒得幾乎發狂，想把他扛到肩上飛出這燈明花繁的長安。什麼恩，什麼仇，見鬼去吧！
章希烈彷彿明白他的想法，苦笑著輕輕搖了搖頭，頭也不回地衝回駐足等待的褚連城身邊。這一次，他走進人海里，再也沒有回來。鑼鼓聲震天響起，舞龍舞獅踩高驍的舞著跳著往這邊行來，男女老少緊隨其後，歡呼聲、調笑聲此起彼伏。人流如水，衣香鬢影，千萬華燈齊放，如掠過身邊的一道漫長華麗光彩。
鳳三佇立良久，灑然一笑，匯入了萬千人流之中。 上元之夜過後三天，流落多年的皇子重回長安的訊息燒沸了京師，這訊息野火般燒向四面八方，震撼著大唐每一個官員的耳朵。不斷有投誠的書信悄悄送到褚連城手裡，一夜之間朝局逆轉，風光不可一世的榮王一黨和後戚一黨斂跡收聲，陷入前所未有的危機之中。
二月末，關風嶺。
春風吹開柳條，吹綠山岡，到處都是繁花似錦、欣欣向榮的景象。
鳳三合上信札，向後微仰，將頭枕在靠椅上，嘴邊泛起一絲苦笑。以復興光明教為己任的他，如今快把光明教變成了殺手組織。剛才那張信札送來的是邊關大帥葛震雲的死訊。葛震雲的死亡將給榮王一黨在邊關的影響力帶來毀滅性打擊，榮王那邊卻什麼也不可能查出來——大帥葛振雲帶兵出獵，與一支突厥人馬相遇，雙方起了衝突，葛帥中流箭身亡，再正常不過的死亡方式。那支突厥隊伍是純正的突厥人，只不過裡面混了個神箭手，那名箭手如今已去大漠，十年之內不會再在中原出現。
葛振雲死後，下一個目標便是劍南節度使孫冷芳。此人狡獪多疑，下手不易。但任何人都是有弱點的，有弱點，便會死。
東風拂在臉上，溫柔輕暖，讓鳳三想起希烈的吻。
圍繞著章希烈皇子身份的真偽，京師中經歷了無數場惡鬥，皇帝最終認可了希烈的身份，賜名李晞。三月初十，是皇帝攜失而復得的皇子祭天的日子。那天以後，希烈就是大唐的皇太子了，他將穿著莊嚴盛大的太子服飾行走在巍峨的皇宮中。皇帝身體不好，三年、五年之後，希烈也許就成了大唐帝國的皇帝……想起來很遙遠，過起日子來會很快。
想到那些，鳳三有些心寒。無論如何大膽想象，都想不出做了皇帝的希烈會是什麼樣子，那個纏綿病榻眉宇藏憂不知自己何時會死的少年，那個輕聲問他“如果我不是章少爺，你還會這樣待我嗎？”的少年，那個哭著說“我要你喜歡我只是因為我是我，和我的身份無關，和章家的財勢無關，我要你喜歡我只是因為我是我”的少年，那個憂深疾重、剛烈如火的少年是未來大唐的皇帝啊！
那個身份像一堵牆，隔開了江湖，也隔開了鳳三。 人在江湖，身不由己，比江湖更無奈的地方是皇宮，希烈把一切想得太簡單。
上元燈節一別，再見不知是何期？江湖水深，鴻雁難到，他和希烈的緣份恐怕已然盡了。他是江湖人，朝堂裡沒有他的安身之處，難道能去希烈後宮裡做一名后妃？每次想到這個都覺得荒唐可笑。
如今他能為希烈做的，也只有把希烈的路鋪平，讓他走得安穩從容。
至於以後……以後的事，以後再說吧。
腳步聲打斷了鳳三的沉思。
“回稟教主，依然沒有東方舵主和鐵公子的訊息。”來人深施一禮，恭敬地說。
“繼續找。”
“教主……”下屬猶豫了一下，說下去，“已經找了好幾個月了，澗下急流奔湧，只怕東方舵主……”
“就算他死了被水帶走了屍首，還有鐵琴。”鳳三淡淡說。
“是……”下屬恭敬地離開。
鳳三抽出案上的長劍，劍身澄如秋水，用力一抖，劍上發出一聲輕嗡。這劍是他送給鐵琴的。琉璃和寶卷在澗邊斷崖上找到了這柄劍，卻沒找到鐵琴的人。鳳三去斷崖上看過那塊石頭。粗糙的一大塊石頭，站在石頭上下望，澗谷幽深，巨大的水流撞擊聲自澗底傳上來，如悶雷翻滾。
這柄劍鐵琴從未離過身子，如今劍在，人卻不知在何處。
那日澗風吹過心頭的悵然再次湧上心頭，鳳三微微閉眼，一個矯健的少年身影便浮在眼中，擦拭著劍身，忽然回頭一笑：“光哥！”
光風霽月，英姿颯然。
全身一震，鳳三驀地睜眼，只覺整顆心都在收縮著疼痛。日光明亮，照得窗前花影重疊，一片空曠安靜，這裡再沒有別的人，只有他自己。
拳頭握緊了放開，放開了，又握緊。
突然一聲鷹唳響徹天際。鳳三起身走到窗前，一揚手，一頭鷹隼落到他手上。把鷹隼放到窗臺上，解下鷹腿上系的黃筒小管，托起鷹爪一振，鷹隼直衝雲霄。黃筒小管裡藏著來自長安的訊息。
“二月二十七，褚連城遇刺，身中六劍，亡。” 鳳三面色劇變，幾乎立足不穩。 將紙上的字看了又看，心中只有一個念頭：不可能！那個褚連城怎麼看也不像短命的，怎麼會這麼容易死了！
直覺這訊息是假的，卻知道這訊息絕不會假。
希烈危矣！
李詡敢對褚連城下手，便是鋪好後路。如今的長安想必已成虎穴龍潭，佈下天羅地網就等他著去跳了。
鳳三佇立半晌，突然冷笑一聲，大步跨出門去，吩咐：“去長安！”
長安，永信宮。
巨大燭臺上點了無數枝蠟燭，將殿中照得光亮。蠟淚淌下來，已在燈座上積了大片。章希烈用手輕輕摳著，蠟淚暖暖的，甚至有些灼手。
“殿下，請早做決定。”穿青色太監服的男子急切地催促，聲音粗豪，並不似太監的公鴨嗓。事實上，他也的確不是太監。一個多月前褚連城安排他進宮，進宮前鳳三的命令言猶在耳：你就守在他身邊，若褚連城有個閃失，你立刻將他送往東郊定風寺。定風寺是光明教的秘密據點，那裡伏守著鳳三親自挑選出來的九名高手，他們的任務只有一個：等。等京中一旦有變，隨時可以把重歸皇宮的皇子接出去，送外一個絕對安全的地方。
昨天晚上，褚連城在摘月樓遇刺，隨即被送回府中，宮中太醫前往診脈，再也沒有從褚府出來。後來褚府傳出訊息，褚連城身中六劍，失血過多，好在未傷及要害，已從昏迷中醒來，只是傷勢沉重，需要太醫守在府中隨時候著察看病情。
可就在半夜裡，褚府小樓的窗欞上掛上了一條淺綠的紗巾。那是褚連城給鳳三這邊的人的一個暗號：他已不在了。
今天的朝會上，榮王一黨突然舊事重提，以褚連城之死為開端，彈劾褚相縱容兒子褚連城混跡江湖，勾結江湖勢力，與逆教光明教勾結殘害中原武林，以致有遇刺之事，並再次質疑章希烈身份，將先前的人證、物證一概推翻，提出滴血認親之說。
保皇一黨立刻反駁：褚連城昨日遇害，皇子真偽今日便再提起，這其中只怕有天大的陰謀，更指斥榮王結黨營私，對帝位虎視眈眈。朝堂上好一場唇槍舌劍，皇帝纏綿病榻半年有餘，正躊躇難決，太后派人來面帝，言道：“皇室血統乃不容混淆之大事，既有質疑，便當驗證，以正天下視聽。”
皇帝聽了，道：“母后有此意，兒子自當遵從。明日在大明宮行滴血認親之典，驗明身份後，再有敢輕提此事者，殺無赦。”
褚連城的死，朝堂上滴血認親之爭——一切都不簡單，充滿了陰謀的味道。這場局變，關係著太后外戚、榮王、保皇黨三方的勝敗垂成。以榮王的陰險深沉，絕不會做徒勞無功之事，這突然的發難，絕對是致命的一擊。可以肯定，對方至少有七成的把握，在滴血認親這一關上把這位重回皇宮的皇子致於死地。
希烈突然一笑，燈下的臉有些慘白，俊逸絕倫中多了分煞氣。
“褚連城和懷光一起佈置了這麼久，多少風口浪尖都走過來了，到了現在，就這麼放棄了嗎？”他怔怔問。
“教主心中，只要殿下活著就夠了，別的都無足輕重。”穿青色太監服的男子道。
“我也很想念他啊。”希烈又笑，神色比剛才柔和許多，忽然握住穿青色太監服的男子腰間的刀鞘抽出少許，注視著凜凜寒光問，“你有把握帶我離開？”
“宮外另有接應，高飛必不辱命。”
希烈點點頭，倒了杯酒，雙手捧至他面前，慨然道：“今夜生死難料，承高先生之義，先容我敬你一杯。這一杯是交命之飲，萬勿推辭。”
高飛微一遲疑，見章希烈目光深摯，默默接過酒杯一飲而盡，道：“要委屈殿下換上宮女的衣服才好……”身子微晃，驚道：“你……”
希烈遠遠站著，微笑不語。
高飛想衝過去，不料酒中下的藥無嗅無味，竟烈性無比，腳下一個踉蹌就昏倒在地，人事不省。
希烈推開窗子，風灌進來，吹得燭火飛撲，如欲熄去。
一條人影出現在窗下，低聲道：“對不住殿下了。實在是如今長安城的局勢騎虎難下，殿下此時走不得。” “我明白，我也沒打算走。”希烈道，“李詡要做什麼，你們心裡有數嗎？”
“還不知道，正在查。”
“哦。”希烈答應了一聲，笑道，“明日是場你死我活的大陣仗，只要出一點差錯，我可就要血濺大明宮了……我，想見一個人。”
“鳳公子不在長安，即使此時通傳，也需要五六日腳程。”
“哦……”希烈怔怔地出了一會兒神，問，“珍瓏姐姐給我配的藥帶來了嗎？”
“在這裡，”那人說著，遞過來一個小盒子，“這是珍瓏姑娘讓帶給殿下的藥，珍瓏姑娘讓小人叮囑殿下：殿下的病眼見一日比一日沉重，這藥要好好吃。傅先生煉藥十年，已將大成，只要殿下熬過去這段日子，以後還有長長的日子等著殿下。章家滿門都等著殿下以後的風光，等時局平靖下來，鳳公子也要來京中和殿下相會，殿下可要照顧好自己的身子。珍瓏還說，她也在外面等著殿下，殿下曾說要幫她種藥，殿下可不能忘了。”
“種藥麼，我倒是沒有忘，就是不知道有沒有那個命……唉，吃了十幾年藥，都要煩死了。”希烈皺了皺眉，無奈地把藥盒接過來。
“殿下洪福齊天，必能遇難呈祥。”那人道。
章希烈賭氣似的把藥盒扣到窗臺上，怔了片刻，卻又慢慢握住，發出一聲長長的嘆息，苦笑道：“你去吧。”
“殿下一身關係著天下局勢，萬請保重。”那人躬身一禮，消失在夜色裡。
希烈站在窗前久久沒動，指尖終於忍不住顫抖起來，腳釘在地上，移動不了分毫。站了好久，將窗子關上，拿著小小的綠玉藥盒一步步走到床前，腿一軟滾倒在被子上。他把帳子放下，將藥盒舉到眼前看了片刻，開啟盒子，裡面躺著兩顆藥丸，聞上一聞，和平常吃的藥並無二致。拿著盒子翻看許久，跳下床尋了個剪子用剪子的尖在底座上輕輕一剜，底座分開，露出一個油紙包。
希烈心中一陣狂跳，將油紙包開啟，油紙包裡面是一個油布包，紙的裡面寫有四個字：“慎之，慎之。”
希烈把那張薄紙團起來，放進嘴裡嚼爛吞下肚子，嘴邊漸漸浮起一抹蒼涼緬邈的笑意。榮王一黨匿聲這麼久，等的就是明天那一擊。褚連城遇刺，朝堂上驟然發難，這樣破釜沉舟的一擊，不給自己留退路，也不會給對方留活路。明日大明宮裡決不是什麼戰鬥，而是一場任人屠戮的大難。人為刀俎，他為魚肉。
身體忍不住輕輕顫抖起來，他用力把珍瓏煉的兩粒藥丸揉碎，赤著腳奔到窗前，把藥末漫天撒開。
淡淡藥香在空氣中浮動，聞了十幾年，吃了十幾年，早厭煩了這股子藥味，早想這麼撒出去，可不忍辜負爹孃的苦心，不忍辜負珍瓏煉藥的辛苦。今晚這麼一撒，心中只覺說不出的暢快。暢快之後，卻是無盡的悲涼。
嘴邊的笑意慢慢收起，希烈把窗子關上，緊緊握著那個油布包一步步走回床邊，軟軟躺倒在床上，怕冷似的蜷起身子，眼裡漸漸熱了，溼了。
珍瓏沒有負他所託，把他要的東西送來了，卻又拿傅先生、章家滿門甚至她最厭惡的鳳三激發他的求生之念。珍瓏把那東西裝在盒子的機關裡送來時，心裡會是怎樣的煎熬？可他沒有別的路走。他不會有長長的日子了，用不著傅先生十年煉來的藥了，也等不到鳳三了……明日，是榮王布給他的死局。只要滴血驗親出錯，立時便是一場大變，章家滿門會死，立保他皇子身份的人會死，然後是李詡的大好風光，然後成為剷除目標的就是光明教，鳳三再是智勇雙全，也沒有辦法與大唐帝國為敵。
剛才那人沒說錯，如今是騎虎難下，誰都沒有退路。明知明日是個死局，他卻只能一步步往裡面踏。可那些人也太低估他了。
“天有不測風雲呢，李詡。”希烈望著頭頂團花的帳子，突兀地一笑，那縷笑狠毒陰冷，似是來自地獄的火焰，“就算我死了，你要做皇帝，那可是難得很……”
第 31 章 末路長安的
火樹銀花合，星橋鐵鎖開，燈樹千光照，明月逐人來。隨著夜色加深，更多的燈盞亮起來，將本已燈火通明的長安街照得明如白晝。低笑招呼聲遠遠響著，湧動的燈海人潮裡，能挑動時局翻覆的三人在一株巨樹的陰影裡抱膝對坐，圍成一個小小的空間。
湯還熱著，雪白的湯圓靜靜臥在青瓷碗中。褚連城把崑崙奴面具放到桌子上，吃了一個湯圓，放下湯匙，慢慢把雙手籠進袖中，淡淡道：“上一陣，是我們輸了。今夜一過，新局再開，又是一番氣象。”
“江湖野人，不懂局、勢，只知恩仇快意。”鳳三淡淡一笑。
“鳳公子過謙了。”褚連城笑笑，瞥了章希烈一眼，“有褚連城在一天，便保他一天周全。”
話至此，便盡了。鳳三的意思再明白不過，朝局翻覆多變，但無論褚連城為大局或別的任何利益交換將希烈當成犧牲品，鳳三絕不會放過他。褚連城的意思也很明白，只要褚連城有命在，章希烈就有命在。
光明教雖受一擊，轉入地下，但人脈財勢皆在，龍骨山一役，中原武林受創極重，江湖最大的力量仍掌握在鳳三手中。朝堂之上，榮王一黨與保皇一黨鬥爭多年，中間還攪和著太后外戚一黨，三方互為制衡，多年經營，手裡都掌握著不容小覷的力量。章希烈若能順利入朝，保皇黨與光明教朝野聯手，清除太后一族的後戚勢力與榮王一黨便指日可待。章希烈所說將李詡徹底擊敗指的便是這個。
羅網已張，只待將敵手一網打盡。
朝堂、江湖之上的逐鹿，不到最後一步，不到生死決出，是沒有勝負的。誰能活到最後，誰才是勝利者。 雙方都在算計佈局，誰才是最後的勝利者？
鳳三、褚連城都是敏銳多智之人，三言兩語間將後路算清，以茶代酒，三人舉杯作別。看著褚連城攜著章希烈的手走進人流中，一股激痛忽然竄過鳳三心頭，少年時讀過的一道詩掠過心頭：“涼風起天末，君子意如何？鴻雁幾時到，江湖秋水多……”正駐足凝望，忽見一條人影分開人流奔了回來，腳步慌亂急切。
鳳三心中一蕩，摟著撲過來的人影躲到樹後。
月光燈光照不過來，只看見平凡至極的面孔上一雙漆黑的眼眸，亮如星，明如水。真想摟住手邊這一具身體按到自己體內再不分開！鳳三這念頭剛一動，唇已被吻住，灼熱的呼吸噴在臉上，顫慄般的輕顫從面板漫延至骨髓。
“要離開你……我忽然也有點後悔了。”章希烈低聲說著，笑了笑，推開鳳三含笑凝望。那種看人的法子，像是要把人吞進肚子裡去。鳳三被他看得全身都要熱起來，他卻一步步後退，離開一步，眼神就狂熱一分，毒入骨髓般的愛戀仰慕，每看一眼都是飲鴆止渴，越飲越渴，卻忍不住不飲。
鳳三被他的眼神燒得幾乎發狂，想把他扛到肩上飛出這燈明花繁的長安。什麼恩，什麼仇，見鬼去吧！
章希烈彷彿明白他的想法，苦笑著輕輕搖了搖頭，頭也不回地衝回駐足等待的褚連城身邊。這一次，他走進人海里，再也沒有回來。鑼鼓聲震天響起，舞龍舞獅踩高驍的舞著跳著往這邊行來，男女老少緊隨其後，歡呼聲、調笑聲此起彼伏。人流如水，衣香鬢影，千萬華燈齊放，如掠過身邊的一道漫長華麗光彩。
鳳三佇立良久，灑然一笑，匯入了萬千人流之中。 上元之夜過後三天，流落多年的皇子重回長安的訊息燒沸了京師，這訊息野火般燒向四面八方，震撼著大唐每一個官員的耳朵。不斷有投誠的書信悄悄送到褚連城手裡，一夜之間朝局逆轉，風光不可一世的榮王一黨和後戚一黨斂跡收聲，陷入前所未有的危機之中。
二月末，關風嶺。
春風吹開柳條，吹綠山岡，到處都是繁花似錦、欣欣向榮的景象。
鳳三合上信札，向後微仰，將頭枕在靠椅上，嘴邊泛起一絲苦笑。以復興光明教為己任的他，如今快把光明教變成了殺手組織。剛才那張信札送來的是邊關大帥葛震雲的死訊。葛震雲的死亡將給榮王一黨在邊關的影響力帶來毀滅性打擊，榮王那邊卻什麼也不可能查出來——大帥葛振雲帶兵出獵，與一支突厥人馬相遇，雙方起了衝突，葛帥中流箭身亡，再正常不過的死亡方式。那支突厥隊伍是純正的突厥人，只不過裡面混了個神箭手，那名箭手如今已去大漠，十年之內不會再在中原出現。
葛振雲死後，下一個目標便是劍南節度使孫冷芳。此人狡獪多疑，下手不易。但任何人都是有弱點的，有弱點，便會死。
東風拂在臉上，溫柔輕暖，讓鳳三想起希烈的吻。
圍繞著章希烈皇子身份的真偽，京師中經歷了無數場惡鬥，皇帝最終認可了希烈的身份，賜名李晞。三月初十，是皇帝攜失而復得的皇子祭天的日子。那天以後，希烈就是大唐的皇太子了，他將穿著莊嚴盛大的太子服飾行走在巍峨的皇宮中。皇帝身體不好，三年、五年之後，希烈也許就成了大唐帝國的皇帝……想起來很遙遠，過起日子來會很快。
想到那些，鳳三有些心寒。無論如何大膽想象，都想不出做了皇帝的希烈會是什麼樣子，那個纏綿病榻眉宇藏憂不知自己何時會死的少年，那個輕聲問他“如果我不是章少爺，你還會這樣待我嗎？”的少年，那個哭著說“我要你喜歡我只是因為我是我，和我的身份無關，和章家的財勢無關，我要你喜歡我只是因為我是我”的少年，那個憂深疾重、剛烈如火的少年是未來大唐的皇帝啊！
那個身份像一堵牆，隔開了江湖，也隔開了鳳三。 人在江湖，身不由己，比江湖更無奈的地方是皇宮，希烈把一切想得太簡單。
上元燈節一別，再見不知是何期？江湖水深，鴻雁難到，他和希烈的緣份恐怕已然盡了。他是江湖人，朝堂裡沒有他的安身之處，難道能去希烈後宮裡做一名后妃？每次想到這個都覺得荒唐可笑。
如今他能為希烈做的，也只有把希烈的路鋪平，讓他走得安穩從容。
至於以後……以後的事，以後再說吧。
腳步聲打斷了鳳三的沉思。
“回稟教主，依然沒有東方舵主和鐵公子的訊息。”來人深施一禮，恭敬地說。
“繼續找。”
“教主……”下屬猶豫了一下，說下去，“已經找了好幾個月了，澗下急流奔湧，只怕東方舵主……”
“就算他死了被水帶走了屍首，還有鐵琴。”鳳三淡淡說。
“是……”下屬恭敬地離開。
鳳三抽出案上的長劍，劍身澄如秋水，用力一抖，劍上發出一聲輕嗡。這劍是他送給鐵琴的。琉璃和寶卷在澗邊斷崖上找到了這柄劍，卻沒找到鐵琴的人。鳳三去斷崖上看過那塊石頭。粗糙的一大塊石頭，站在石頭上下望，澗谷幽深，巨大的水流撞擊聲自澗底傳上來，如悶雷翻滾。
這柄劍鐵琴從未離過身子，如今劍在，人卻不知在何處。
那日澗風吹過心頭的悵然再次湧上心頭，鳳三微微閉眼，一個矯健的少年身影便浮在眼中，擦拭著劍身，忽然回頭一笑：“光哥！”
光風霽月，英姿颯然。
全身一震，鳳三驀地睜眼，只覺整顆心都在收縮著疼痛。日光明亮，照得窗前花影重疊，一片空曠安靜，這裡再沒有別的人，只有他自己。
拳頭握緊了放開，放開了，又握緊。
突然一聲鷹唳響徹天際。鳳三起身走到窗前，一揚手，一頭鷹隼落到他手上。把鷹隼放到窗臺上，解下鷹腿上系的黃筒小管，托起鷹爪一振，鷹隼直衝雲霄。黃筒小管裡藏著來自長安的訊息。
“二月二十七，褚連城遇刺，身中六劍，亡。” 鳳三面色劇變，幾乎立足不穩。 將紙上的字看了又看，心中只有一個念頭：不可能！那個褚連城怎麼看也不像短命的，怎麼會這麼容易死了！
直覺這訊息是假的，卻知道這訊息絕不會假。
希烈危矣！
李詡敢對褚連城下手，便是鋪好後路。如今的長安想必已成虎穴龍潭，佈下天羅地網就等他著去跳了。
鳳三佇立半晌，突然冷笑一聲，大步跨出門去，吩咐：“去長安！”
長安，永信宮。
巨大燭臺上點了無數枝蠟燭，將殿中照得光亮。蠟淚淌下來，已在燈座上積了大片。章希烈用手輕輕摳著，蠟淚暖暖的，甚至有些灼手。
“殿下，請早做決定。”穿青色太監服的男子急切地催促，聲音粗豪，並不似太監的公鴨嗓。事實上，他也的確不是太監。一個多月前褚連城安排他進宮，進宮前鳳三的命令言猶在耳：你就守在他身邊，若褚連城有個閃失，你立刻將他送往東郊定風寺。定風寺是光明教的秘密據點，那裡伏守著鳳三親自挑選出來的九名高手，他們的任務只有一個：等。等京中一旦有變，隨時可以把重歸皇宮的皇子接出去，送外一個絕對安全的地方。
昨天晚上，褚連城在摘月樓遇刺，隨即被送回府中，宮中太醫前往診脈，再也沒有從褚府出來。後來褚府傳出訊息，褚連城身中六劍，失血過多，好在未傷及要害，已從昏迷中醒來，只是傷勢沉重，需要太醫守在府中隨時候著察看病情。
可就在半夜裡，褚府小樓的窗欞上掛上了一條淺綠的紗巾。那是褚連城給鳳三這邊的人的一個暗號：他已不在了。
今天的朝會上，榮王一黨突然舊事重提，以褚連城之死為開端，彈劾褚相縱容兒子褚連城混跡江湖，勾結江湖勢力，與逆教光明教勾結殘害中原武林，以致有遇刺之事，並再次質疑章希烈身份，將先前的人證、物證一概推翻，提出滴血認親之說。
保皇一黨立刻反駁：褚連城昨日遇害，皇子真偽今日便再提起，這其中只怕有天大的陰謀，更指斥榮王結黨營私，對帝位虎視眈眈。朝堂上好一場唇槍舌劍，皇帝纏綿病榻半年有餘，正躊躇難決，太后派人來面帝，言道：“皇室血統乃不容混淆之大事，既有質疑，便當驗證，以正天下視聽。”
皇帝聽了，道：“母后有此意，兒子自當遵從。明日在大明宮行滴血認親之典，驗明身份後，再有敢輕提此事者，殺無赦。”
褚連城的死，朝堂上滴血認親之爭——一切都不簡單，充滿了陰謀的味道。這場局變，關係著太后外戚、榮王、保皇黨三方的勝敗垂成。以榮王的陰險深沉，絕不會做徒勞無功之事，這突然的發難，絕對是致命的一擊。可以肯定，對方至少有七成的把握，在滴血認親這一關上把這位重回皇宮的皇子致於死地。
希烈突然一笑，燈下的臉有些慘白，俊逸絕倫中多了分煞氣。
“褚連城和懷光一起佈置了這麼久，多少風口浪尖都走過來了，到了現在，就這麼放棄了嗎？”他怔怔問。
“教主心中，只要殿下活著就夠了，別的都無足輕重。”穿青色太監服的男子道。
“我也很想念他啊。”希烈又笑，神色比剛才柔和許多，忽然握住穿青色太監服的男子腰間的刀鞘抽出少許，注視著凜凜寒光問，“你有把握帶我離開？”
“宮外另有接應，高飛必不辱命。”
希烈點點頭，倒了杯酒，雙手捧至他面前，慨然道：“今夜生死難料，承高先生之義，先容我敬你一杯。這一杯是交命之飲，萬勿推辭。”
高飛微一遲疑，見章希烈目光深摯，默默接過酒杯一飲而盡，道：“要委屈殿下換上宮女的衣服才好……”身子微晃，驚道：“你……”
希烈遠遠站著，微笑不語。
高飛想衝過去，不料酒中下的藥無嗅無味，竟烈性無比，腳下一個踉蹌就昏倒在地，人事不省。
希烈推開窗子，風灌進來，吹得燭火飛撲，如欲熄去。
一條人影出現在窗下，低聲道：“對不住殿下了。實在是如今長安城的局勢騎虎難下，殿下此時走不得。” “我明白，我也沒打算走。”希烈道，“李詡要做什麼，你們心裡有數嗎？”
“還不知道，正在查。”
“哦。”希烈答應了一聲，笑道，“明日是場你死我活的大陣仗，只要出一點差錯，我可就要血濺大明宮了……我，想見一個人。”
“鳳公子不在長安，即使此時通傳，也需要五六日腳程。”
“哦……”希烈怔怔地出了一會兒神，問，“珍瓏姐姐給我配的藥帶來了嗎？”
“在這裡，”那人說著，遞過來一個小盒子，“這是珍瓏姑娘讓帶給殿下的藥，珍瓏姑娘讓小人叮囑殿下：殿下的病眼見一日比一日沉重，這藥要好好吃。傅先生煉藥十年，已將大成，只要殿下熬過去這段日子，以後還有長長的日子等著殿下。章家滿門都等著殿下以後的風光，等時局平靖下來，鳳公子也要來京中和殿下相會，殿下可要照顧好自己的身子。珍瓏還說，她也在外面等著殿下，殿下曾說要幫她種藥，殿下可不能忘了。”
“種藥麼，我倒是沒有忘，就是不知道有沒有那個命……唉，吃了十幾年藥，都要煩死了。”希烈皺了皺眉，無奈地把藥盒接過來。
“殿下洪福齊天，必能遇難呈祥。”那人道。
章希烈賭氣似的把藥盒扣到窗臺上，怔了片刻，卻又慢慢握住，發出一聲長長的嘆息，苦笑道：“你去吧。”
“殿下一身關係著天下局勢，萬請保重。”那人躬身一禮，消失在夜色裡。
希烈站在窗前久久沒動，指尖終於忍不住顫抖起來，腳釘在地上，移動不了分毫。站了好久，將窗子關上，拿著小小的綠玉藥盒一步步走到床前，腿一軟滾倒在被子上。他把帳子放下，將藥盒舉到眼前看了片刻，開啟盒子，裡面躺著兩顆藥丸，聞上一聞，和平常吃的藥並無二致。拿著盒子翻看許久，跳下床尋了個剪子用剪子的尖在底座上輕輕一剜，底座分開，露出一個油紙包。
希烈心中一陣狂跳，將油紙包開啟，油紙包裡面是一個油布包，紙的裡面寫有四個字：“慎之，慎之。”
希烈把那張薄紙團起來，放進嘴裡嚼爛吞下肚子，嘴邊漸漸浮起一抹蒼涼緬邈的笑意。榮王一黨匿聲這麼久，等的就是明天那一擊。褚連城遇刺，朝堂上驟然發難，這樣破釜沉舟的一擊，不給自己留退路，也不會給對方留活路。明日大明宮裡決不是什麼戰鬥，而是一場任人屠戮的大難。人為刀俎，他為魚肉。
身體忍不住輕輕顫抖起來，他用力把珍瓏煉的兩粒藥丸揉碎，赤著腳奔到窗前，把藥末漫天撒開。
淡淡藥香在空氣中浮動，聞了十幾年，吃了十幾年，早厭煩了這股子藥味，早想這麼撒出去，可不忍辜負爹孃的苦心，不忍辜負珍瓏煉藥的辛苦。今晚這麼一撒，心中只覺說不出的暢快。暢快之後，卻是無盡的悲涼。
嘴邊的笑意慢慢收起，希烈把窗子關上，緊緊握著那個油布包一步步走回床邊，軟軟躺倒在床上，怕冷似的蜷起身子，眼裡漸漸熱了，溼了。
珍瓏沒有負他所託，把他要的東西送來了，卻又拿傅先生、章家滿門甚至她最厭惡的鳳三激發他的求生之念。珍瓏把那東西裝在盒子的機關裡送來時，心裡會是怎樣的煎熬？可他沒有別的路走。他不會有長長的日子了，用不著傅先生十年煉來的藥了，也等不到鳳三了……明日，是榮王布給他的死局。只要滴血驗親出錯，立時便是一場大變，章家滿門會死，立保他皇子身份的人會死，然後是李詡的大好風光，然後成為剷除目標的就是光明教，鳳三再是智勇雙全，也沒有辦法與大唐帝國為敵。
剛才那人沒說錯，如今是騎虎難下，誰都沒有退路。明知明日是個死局，他卻只能一步步往裡面踏。可那些人也太低估他了。
“天有不測風雲呢，李詡。”希烈望著頭頂團花的帳子，突兀地一笑，那縷笑狠毒陰冷，似是來自地獄的火焰，“就算我死了，你要做皇帝，那可是難得很……”