我們再看螃蟹宴一回的文字。

上面一桌，賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉；東邊一桌，史湘雲、王夫人、迎、探、惜；西邊靠門一桌，李紈和鳳姐的，虛設坐位，二人皆不敢坐，只在賈母王夫人兩桌上伺候。

這個螃蟹宴是以湘雲的名義請客，是榮國府內部的小聚會，所以相對要隨意一些，但大的規矩依然不能亂。

薛姨媽因為是客居，身份地位自然是跟賈母平起平坐，這裡除了姑娘們和寶玉，只有她可以跟賈母一桌，王熙鳳過生日一回也只有她敢跟賈母出一樣的份子。王夫人雖然跟薛姨媽是親姊妹，但因為在賈母跟前的身份不一樣，她是媳婦，薛姨媽是客人，所以地位也不一樣。

因此，王夫人只能帶著姑娘們坐在東席，但這也是非常尊貴的位置，因為在紈鳳二人面前，她這個媳婦同時也是婆婆，所以是可以享受坐著吃飯的待遇的，而李紈和鳳姐作為媳婦，就只有伺候的份兒。

王夫人和薛姨媽是姐妹，可是這對姐妹在賈府的待遇不同。薛姨媽可以和賈母坐在上席，王夫人只能坐側席。鳳姐過生日湊份子錢，薛姨媽可以和賈母一等，王夫人低一等。為何姐妹倆的待遇不同呢？這個問題要從兩方面分析。

一，婆媳關係

賈母和王夫人是婆媳關係。古代媳婦在婆婆面前要立規矩，婆婆坐著，媳婦立著；婆婆吃飯，媳婦伺候著。媳婦是不能和婆婆平起平坐的。當時的規矩就是如此，所以王夫人不能和賈母同席吃飯，更不能平起平坐。

二，薛姨媽是賈府的親戚

薛姨媽是王夫人的妹妹，是賈母的晚輩，可是她屬於親家姨太太。古代講究禮節，賈母對薛姨媽執行的是親戚之禮，而不是長輩和晚輩的禮節。因為薛姨媽是親戚，所以凡是薛姨媽出現的場合，她都和賈母平起平坐。

薛姨媽與賈母平起平坐，有兩方面的原因：

第一，從主客的關係上來講。薛姨媽身在賈府，來者為客，客為尊。在王熙鳳的生日宴上，賈母邀請薛姨媽同坐，體現的是主人對客人的尊重。從這個角度上講，是一種禮儀的要求。象賈府這樣的官僚及書香門第家庭，必然是十分講究禮儀文化的家庭，斷不會在這種小事上犯“不尊重客人”的低階錯誤。賈府在待客問題上歷來有大家風範，一是從主僕關係上可以看出些端倪，賈府有一些地位稍高的丫頭也同樣以“姑娘”稱，她們與真正的賈府小姐打成一片，行事舉止、吃穿用度部分也與姑娘無異。二是從對待劉姥姥的態度上，對窮親戚並沒有拒人千里，也是十分厚待的。這個情節表面上表現的是薛姨媽的尊貴，內地裡更表現的是賈府的文化，賈府的尊貴。

第二，從門第的關係上來講。賈家和薛家同為四大家族，都屬“護官符”上的高宅大院。理論上說它們兩家的社會地位是相差無幾的，也許薛家稍次，畢竟封建社會以官為尊商為卑。那麼，賈母是賈府的老太太，是地位最高的人。薛姨媽是否是薛府地位最高的人呢？答案是肯定的。薛府的當家人是薛蟠，薛蟠的母親及薛姨媽。她雖然死了丈夫，但不影響她在薛家的地位。從這個角度上來講，賈母與薛姨媽平起平坐，是理所當然的。只不過從二人的年齡上來看，似乎差距很大。且從王夫人的角度來看，不屬於同一輩分。因為薛姨媽是王夫人的妹妹，王夫人是賈母的兒媳。賈母讓薛姨媽與她平坐，看似有抬高的成分。但在封建社會，女人的地位更多的是由夫家的地位決定的。在《紅樓夢》中，賈元妃是王夫人的女兒，當上皇妃以後，不僅自己的父母要向她下跪，就連賈母也不例外，這是同樣的道理。

至於王夫人，作為兒媳，當然不可能與賈母平起平坐了。

薛姨媽雖然和王夫人是姐妹，但和賈母的關係是不一樣的。薛姨媽是客人，按風俗習慣賈母理應盛情款待，所以平起平坐也沒有什麼好奇怪的。而王夫人的身份是賈母的兒媳，在封建社會，兒媳是不能和婆婆平起平坐的，否則就是不孝不敬。

賈府是大家族，各種禮儀是很講究的，甚至有些森嚴的。賈寶玉見到賈璉怕得要命，賈璉見到賈赦怕的要命，賈蓉見到賈珍怕的要命。君為臣綱，夫為妻綱，父為子綱。這都是封建社會，人和人不平等的體現。

在《紅樓夢》中，按輩分排序無論在什麼場合都是很嚴格的。高高在上的賈母，享受著賈府中至高無上的權利，無論在什麼場合她都像眾星捧月一樣被大家供著。但是我們仔細讀《紅樓夢》就會發現一個奇怪的現象：薛姨媽竟然能跟賈母平起平坐。 我們知道，薛姨媽在賈府是個“外來戶”，她是王夫人的胞妹，按輩分她比賈母小。即便大家不嫌棄她是外來戶，她也應該在王夫人之下，可奇怪的是每次都是她跟賈母坐在一起，而王夫人卻坐在她們下面。這到底是怎麼回事呢？

其實在元妃省親時，沒有元妃的懿旨薛姨媽連跟元妃見面的資格都沒有。可是之後幾次大聚會，薛姨媽總跟賈母在一起。在第三十八回，史湘雲邀請大家吃螃蟹賞桂花作菊花詩，就有這樣一句：“上面一桌，賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉……”寶釵黛三人跟賈母坐在上面大概是賈母寵他們是小孩子，薛姨媽竟然也坐在“上面”，並且在鳳姐兒伺候賈母吃螃蟹時，“頭次讓薛姨媽”，薛姨媽說：“我自己掰著吃香甜，不用人讓。”然後鳳姐才“奉與賈母”。 在四十回“史太君兩宴大觀園”時，有這樣一句話：“上面二榻四幾，是賈母薛姨媽；下面一椅兩幾是王夫人的，餘者都是一椅一幾。”在第四十三回，賈母召集大家給鳳姐兒做生日時，“只薛姨媽和賈母對坐，邢夫人王夫人只坐在房門前兩張椅子上”。在第四十四回說賈母“本來自己懶怠坐席，只在裡間屋裡榻上歪著和薛姨媽看戲”。

綜上所述，只要有集體活動賈母都要薛姨媽跟她平起平坐。

賈母是個非常仁慈的老太太。薛姨媽不遠萬里投靠到賈府且又是兒媳婦王夫人的胞妹，王夫人跟她的侄女兒王熙鳳管理著府中的大小事宜，王熙鳳又是變著法兒哄自己開心。高待薛姨媽就是對她們辛勤付出的最好報答。王夫人作為兒媳婦，賈母是無論如何不能讓她跟自己坐在一起的。但薛姨媽就不一樣了，她不是賈府中的人，再者薛姨媽跟賈母一樣是賈王史薛四大家族中最長輩的女眷，跟她平起平坐也無可厚非。賈母一直高高在上，王夫人她們作為晚輩，在她面前未免拘束，她也不好意思放開了跟她們開玩笑，薛姨媽又填補了賈府這方面的空缺，賈母可以開開心心地跟她開玩笑攀談，無須注重輩分禮節。

賈母是個非常仁慈的老太太。薛姨媽不遠萬里投靠到賈府且又是兒媳婦王夫人的胞妹，王夫人跟她的侄女兒王熙鳳管理著府中的大小事宜，王熙鳳又是變著法兒哄自己開心。高待薛姨媽就是對她們辛勤付出的最好報答。王夫人作為兒媳婦，賈母是無論如何不能讓她跟自己坐在一起的。但薛姨媽就不一樣了，她不是賈府中的人，再者薛姨媽跟賈母一樣是賈王史薛四大家族中最長輩的女眷，跟她平起平坐也無可厚非。賈母一直高高在上，王夫人她們作為晚輩，在她面前未免拘束，她也不好意思放開了跟她們開玩笑，薛姨媽又填補了賈府這方面的空缺，賈母可以開開心心地跟她開玩笑攀談，無須注重輩分禮節。

因此，賈母讓薛姨媽跟自己平起平坐，也有感激她的成分。

首先你要明白，封建社會的等級制度是很森嚴苛刻的。

薛姨媽和賈母平起平坐，換哪個腦袋都不能想出如此荒唐的問題。

薛姨媽要給老太太萬福，你何時看見老太太要給薛姨媽萬福了？

之所以人們意識裡有這樣的觀點，是因為幾個原因促成的：

一是賈母會做人，懂得遠近親疏，裡外厚薄。王夫人本來是賈母的兒媳，那是一家人，且有著明顯的上下隸屬關係，總不能讓一個婆母天天給兒媳鞠躬致意吧？況且這個婆母乃當朝一品誥命。

二是薛姨媽並非賈府家裡人，那是外來的客。若不是王夫人這層關係，她薛姨媽想來賈府也是投門不著。換一個角度，賈母就是萬分喜歡薛姨媽，要不是因了薛姨媽和王夫人是親姐妹的關係，人家也不會主動上門請安問候。

三是賈母的禮遇行為只能說明賈府的待客之道，讓來者體會到賓至如歸的感覺。而對自己家裡人，則完全沒有那麼多的繁文縟節，按照輩分尊卑踐行就是了。

四是賈母在給王夫人面子。一方面要讓薛姨媽看看，你這個姐姐在我家裡是得到了充分尊重和自由的，並不是婆婆聲嚴厲色，兒媳忍辱含悲，也讓對方有一種婆母雅量大度的認同感。

五是外來客人從來都受到主家熱情款待的。這一點不惟是薛姨媽，就是其他上門來的客人，也會如此感覺。這是一種拉近親戚關係的舉措，卻不是一家人的天然情分。就像薛寶釵，她的待遇就會感覺比黛玉還要高，其實就是人家把你當成了外來的客，也天然的把這層關係明晰確定下來——說到底你還是隻是親戚，並不能享受主家的一切優遇。圖片來自網路

作品用真事隱的方式寫史記實，薛姨媽是王夫人的親妹妹、是薛蟠和寶釵的母親，那只是假語存言。

鳳姐有時稱薛姨媽為姨媽，有時稱薛姨媽為姑媽。薛蟠稱賈政為姨父，但也曾稱過賈政為姨夫。趙姨娘還曾說，寶釵是王夫人的表侄女。探春還曾稱呼薛姨媽為姨太太。劉姥姥進榮國府之前曾透露，薛姨媽和王夫人在未出嫁時並不在一起生活。薛姨媽在作品裡，還有兩次不同時間的生日。

薛家不姓張、王、李、趙等，而偏只姓薛，作者如此設定薛家的姓氏，意在提示：薛家和賈家，實為血親關係。作品寫寶琴之文以及第四十九回的回末總評，就有一些直接和間接證據可以證明。

王子騰的夫人也常到賈府，曾幾次與主子閒談並在賈府吃飯，但是，作品迴避王子騰夫人與賈府主子在一起時的坐次問題，從沒寫王子騰夫人與老太太、王夫人等主子平起平坐之文。薛姨媽常與老太太平起平坐，絕對不是因薛姨媽是賈府的客人，他才坐於邢王二夫人之上。對照王子騰夫人、尤老孃等客人到賈家時的禮節之文，即可否定薛姨媽與老太太平起平坐是因客人身份的觀點。

史太君招集人馬開會湊分子替王熙鳳過生日時，第一個想到的人，就是薛姨媽。

原文：賈母聽說，益發高興起來，忙遣人去請薛姨媽、邢夫人等，又叫請姑娘並寶玉，那府裡珍兒媳婦並賴大家的等有頭有臉管事的媳婦也都叫了來。

薛姨媽這時扮演的角色，假如是賈府的客人，那麼，老太太第一個想到的人絕對不可能是薛姨媽，薛姨媽也不可能象第一主子老太太一樣出二十兩銀子替鳳姐過生日。

第五十回，史太君就薛姨媽的真實身份作出了回答：姨太太是客，哪有破費姨太太的理？史太君之意：姨太太就是賈府的主子，否則，絕絕不可能讓姨太太湊分子替鳳丫頭過生日。

寧國府祭宗祠時，作品寫出史太君的兩三個妯娌，這兩三個妯娌，也被稱為老太太。祭宗祠結束之後，這兩三個老太太（妯娌）還曾跑去給史太君行禮。假如薛姨媽是王夫人的親妹妹，賈府過大年時，史太君八十大慶時，借住在賈府的薛姨媽應該去給史太君行禮，這才說得過去。

第七十一回透露：史太君八十大慶時，薛姨媽的身份是賈家族中的人。所以，作品沒安排姨姨媽請史太君到家裡樂一天。七月三十日，薛姨媽還坐上了史太君那兩三個妯娌（老太太）都沒能坐上的首席位置。可見，薛姨媽在賈家的真實身份，不是一般。

史太君的原型人物是孝莊文皇太后。薛姨媽在作品裡可能扮演幾個角色，其中一個角色的身份，可能扮演與孝莊文皇太后兩宮並尊的重要人物。

作品裡還有很多證據可印證本人提出的觀點，不再詳述。當然，就是將薛家當成真的皇商，將薛姨媽當成騙子、無賴，我也沒意見，高興就好。

看過紅樓夢的讀者都發現一個事，就是身為妹妹的薛姨媽總能與賈母同座，彷彿平起平坐，姐姐王夫人要麼站著，要麼坐的很遠，除非正式場合，王夫人都很拘謹。這裡涉及到古時候的家庭“坐”的禮儀，其實，薛姨媽也從來沒有和賈母平起平坐，下面講一講。

薛姨媽作為賈家的客人，在參加賈家聚會的時候通常都和賈母同座，彷彿平起平坐，其實並不是。薛姨媽每次的座位都安排在賈母的下手，以她的輩分不可能和賈母平起平坐。

鳳姐兒用手巾裹著一把牙箸站在地下，笑道老祖宗和姑媽不用讓，還聽我說就是了。賈母笑向薛姨媽道：我們就是這樣。薛姨媽笑著應了。於是鳳姐放了四雙：上面兩雙是賈母、薛姨媽，兩邊是薛寶釵、史湘雲的。王夫人、李宮裁等都站在地下看著放菜。（三十六回）上面一桌，賈母、薛姨媽、寶釵、黛玉、寶玉；東邊一桌，史湘雲、王夫人、迎、探、惜；（三十八回）上面兩席是李嬸、薛姨媽二位。賈母於東邊設一透雕夔龍護屏矮足短榻，靠背引枕皮褥俱全。（五十三回）

上面三回薛姨媽都是上坐，有兩次與賈母同桌。只是位置並非並列而是坐在賈母下手。賈母在東薛姨媽要在西，賈母在上，薛姨媽要在下。古人崇尚客座上位。家裡來了客人，要請客人上坐。薛姨媽能上坐，是她客人的身份。但她輩分比賈母低，就要坐在賈母下首。賈母當仁不讓，也不會讓薛姨媽與她平起平坐。薛姨媽也不敢！

三十六回王熙鳳主動說“老祖宗和姑媽不用讓”，是指薛姨媽雖然是客，可以和賈母同桌，但王夫人是姐姐都沒資格上桌，於情於理薛姨媽要禮讓，王熙鳳的意思是在家裡都聽她來安排，省時省力！

如果賈家來的是身份高的尊貴客人，賈母就要讓出主位，請客人坐，比方七十一回賈母生日，王妃、公侯伯爵夫人一堆，賈母就坐在了右下首主位。

上面兩席是南、北王妃，下面依序，便是眾公侯誥命。左邊下首一席，陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命；右邊下首一席，方是賈母主位。邢夫人、王夫人帶領尤氏、鳳姐並族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在母身後侍立。

南安太妃和北靜王妃位尊坐在上，錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命是賈母請的陪客，位尊，坐在左首上位。賈母是主人，只能將主位設在右首下位。左為尊，正位最尊！

古人的坐次根據主客，身份高低有嚴格規定，不可以亂坐。所以，林黛玉初入榮國府，王夫人讓她坐賈政的位置，林黛玉小小年紀絕不敢從。這就是家教禮儀！

曹雪芹對這些家常禮儀描寫非常細緻。以上幾次，王夫人大多是站著伺候賈母。賈母讓坐或者家裡晚輩請長輩時，王夫人才有座位。雖然妹妹薛姨媽作為客人能與賈母同坐，她作為兒媳婦，是萬萬不敢隨便坐的。

賈母向王夫人道：讓她們小妯娌服侍，你在那裡坐了，好說話兒。王夫人方向一張小杌子上坐下，便吩咐鳳姐兒道：老太太的飯在這裡放，添了東西來。（三十六回）

賈母來到王夫人上房，發話讓她坐下，她才敢坐，坐的還不是椅子，是小板凳！兒媳婦在婆婆面前不敢大模大樣坐椅子！身後的丫頭，嬤嬤早都準備好，賈母一開口，直接搬過來小板凳，絕不會是椅子！王夫人坐下再開口吩咐王熙鳳，安排賈母的飯。這是輩分等級的傳遞。賈母坐高位，王夫人坐低位，王熙鳳和李紈，哪怕有位置，也不敢坐。

西邊靠門一桌，李紈和鳳姐的，虛設坐位，二人皆不敢坐，只在賈母、王夫人兩桌上伺候。（三十八回）

她們座位排在靠門，還不敢坐，只能地下伺候祖婆婆，婆婆，小姑子，小叔子，等她們吃完了才敢吃飯！所以，賈家早飯，賈母每次九點多吃，王熙鳳卻都是十點以後吃。劉姥姥對此羨慕不已，說：

劉姥姥看著李紈與鳳姐兒對坐著吃飯，嘆道：別的罷了，我只愛你們家這行事。怪道說“禮出大家”。

華人有句老話叫“富貴三代才知禮”，賈家的規矩是中國五千年禮儀的縮影。而賈母說他們不過中等之家，很多傳承幾百年計程車族，規矩更大。妙玉為何覺得賈家俗氣？皆因她出身江南士族，明顯有幾百年的傳承，賈家在她眼中不過暴發戶！這與劉姥姥的視角正是天地之差！賈家的富貴生活，從待客和家庭日常坐次，能體現出來。劉姥姥莊戶人家永遠也不可能體會到。

九十年代之前，中國還有很多地方兒媳婦、孩子不能與老人、客人同桌吃飯，這些年才漸漸少了，只在一些固定的古老家族和日韓一些地方還有保留！

本文資料重點引自：

【脂硯齋重評石頭記】80回本

【石頭記】周汝昌校訂批點本80回本

【紅樓夢】通行本120回本

【清·孫溫繪全本《紅樓夢》】