同步電機和非同步電機的定子繞組是相同的，主要區別在於轉子的結構。同步電機的轉子上有直流勵磁繞組，所以需要外加勵磁電源，透過滑環引入電流；而非同步電機的轉子是短路的繞組，靠電磁感應產生電流。相比之下，同步電機較複雜，造價高。同步電機大多用在大型發電機的場合。而非同步電機則幾乎全用在電動機場合。同步電機可以透過勵磁靈活調節輸入側的電壓和電流相位，即功率因數；非同步電機的功率因數不可調，一般在0.75-0.85之間，因此在一些大的工廠，非同步電機應用較多時，可附加一臺同步電機做調相機用，用來調節工廠與電網介面處的功率因數。但是，由於同步電機造價高，維護工作量大，現在一般都採用電容補償功率因數。同步電機效率較非同步電機稍高，在2000KW以上的電動機選型時，一般要考慮是否選用同步電機。但是，同步機因為有勵磁繞組和滑環，需要操作工人有較高的水平來控制勵磁，另外，比起非同步電機的免維護來，維護工作量較大；所以，現在2500KW以下的電動機，現在大多選擇非同步電機。在功率較小時，效率的差別已經變得微不足道了。同步和非同步電機均屬交流動力電機,是靠50周交流電網供電而轉動.非同步電機是定子送入交流電,產生旋轉磁場,而轉子受感應而產生磁場,這樣兩磁場作用,使得轉子跟著定子的旋轉磁場而轉動.其中轉子比定子旋轉磁場慢,有個轉差,不同步所以稱為非同步機.而同步電機定子同異步電機,其轉子是人為加入直流電形成不變磁場,這樣轉子就跟著定子旋轉磁場一起轉而同步,始稱同步電機.非同步電機簡單,成本低.易於安裝,使用和維護.所以受到廣泛使用.缺點效率低,功率因數低對電網不利.而同步電機效率高是容性負載,可改善電網功率因數.多用工礦大型沒備. 非同步電機只用於電動機，極少用作發電機，都是同步電機用來發電。