宜紅茶產區特有的茶樹品種有宜昌大葉種，宜紅早，巴東臺子茶，五峰大葉種，五峰柳葉種等。

正宗的宜紅茶是一種高香紅茶，有清幽的蘭花香。這種蘭花香與茶園環境很有關係。

比如有的茶園在小溪河的兩旁生長，環境優美，在茶園周圍有不少野生的金櫻子及其他野花。採摘春茶時，這些野花也開放了，芳香襲人。茶葉吸收了花香。製成紅茶後也帶有花香。

宜昌工夫茶的製作有萎凋，揉捻，發酵，乾燥四道粗製工序。精製分為三個工段，13道工序，工藝複雜。

宜紅茶，外形條索緊細有毫，色澤烏潤，香氣甜醇，金豪含量高，滋味鮮醇，葉底紅亮，茶湯“冷後渾”。

正山小種，首創於福建省崇安縣（武夷山市），桐木關地區，是世界上最早的紅茶，有400多年曆史。製作工藝與其他紅茶相似，但有一道工序是獨特的，即茶葉是用松針或松柴熏製而成，有非常濃烈的香味，因為熏製的原因，茶葉成黑色，茶湯為深琥珀色。

正山小種，以桐木關為中心，產區四面群山環抱，山高谷深，年降水量達2300毫米以上，土壤水分充足，有機物質含量高。

正宗的桐木關紅茶，外形條索肥實，色澤烏潤，沖泡後湯色紅濃，香氣高，常帶松煙香，滋味醇厚，有桂圓湯味。

除了以上幾點以外，宜紅茶與正山小種在歷史上都有大量出口，但在紅茶裡，正山小種屬於紅茶的鼻祖，歷史更為悠久，名聲更為廣博，現在在桐木關地區，以正山小種為基礎，還開發出了金駿眉等紅茶新品，值得其他紅茶產區學習。