綿羊與山羊雖然同稱為羊，但是它們在動物分類學上，血緣關係較遠，是同科而不同屬的動物，即屬牛科（洞角科）的綿山羊亞科的綿羊和山羊兩個屬。兩者的細胞染色體數目也不同，綿羊為27對，山羊為30對。綿羊和山羊之間不能交配產羔。此外，綿羊和山羊在外形、解剖構造、生理、生活習性上有很多相同之處，但是也有一些不同之處。
山羊體型的輪廓清晰，稜角分明，綿羊體型較豐滿。山羊一般生長鬍須、頸下生長肉垂，綿羊卻沒有。山羊角呈弓形或鐮刀形，向上向後成倒“八”字形，角基距離窄，角的斷面呈扁三角形；綿羊角多呈螺旋形向兩側伸展，角墓較寬廣，角的斷面呈三角形和方形。山羊的尾巴大都短小上翹，而綿羊的尾巴大都肥大或瘦長且下垂。綿羊面部一般稍隆起，山羊則平直。綿羊毛被細軟稠密、富油汗；山羊毛被大多粗短而剛硬，毛脂少。山羊公羊尾下有臭腺，腦味強烈，綿羊公羊卻沒有。綿羊有淚窩腺和趾間腺，山羊卻沒有。山羊的體脂肪主要沉積在腹腔和內臟器官周圍，而綿羊則沉積在皮下、尾部和肌肉層中。
綿羊與山羊均具有較強的合群性，但綿羊較之山羊的合群性更強，不論在什麼環境下均採取集體行動的方式。綿羊性情溫順，膽小。而山羊性情活潑，膽量較大，常可充作綿羊群的帶頭羊。綿羊和山羊都不喜歡在低溼的環境中居住，都喜愛水、草、用具的潔淨。但山羊更喜高燥、惡潮溼，因而在潮溼地區養奶山羊需建羊床。不僅如此，山羊對氣味不正或已踐踏過的飼草雖飢餓也不肯入口。綿羊和山羊所採食的飼草種類均較多，但山羊所採食的飼草種類較之綿羊更多，尤喜採食灌木嫩枝條，而且山．羊的體型和被毛更有利於在灌木林中放牧。母綿羊的發情表現不如母山羊那樣明顯，山羊的產羔率一般比綿羊為高一些.
綿羊與山羊雖然同稱為羊，但是它們在動物分類學上，血緣關係較遠，是同科而不同屬的動物，即屬牛科（洞角科）的綿山羊亞科的綿羊和山羊兩個屬。兩者的細胞染色體數目也不同，綿羊為27對，山羊為30對。綿羊和山羊之間不能交配產羔。此外，綿羊和山羊在外形、解剖構造、生理、生活習性上有很多相同之處，但是也有一些不同之處。
山羊體型的輪廓清晰，稜角分明，綿羊體型較豐滿。山羊一般生長鬍須、頸下生長肉垂，綿羊卻沒有。山羊角呈弓形或鐮刀形，向上向後成倒“八”字形，角基距離窄，角的斷面呈扁三角形；綿羊角多呈螺旋形向兩側伸展，角墓較寬廣，角的斷面呈三角形和方形。山羊的尾巴大都短小上翹，而綿羊的尾巴大都肥大或瘦長且下垂。綿羊面部一般稍隆起，山羊則平直。綿羊毛被細軟稠密、富油汗；山羊毛被大多粗短而剛硬，毛脂少。山羊公羊尾下有臭腺，腦味強烈，綿羊公羊卻沒有。綿羊有淚窩腺和趾間腺，山羊卻沒有。山羊的體脂肪主要沉積在腹腔和內臟器官周圍，而綿羊則沉積在皮下、尾部和肌肉層中。
綿羊與山羊均具有較強的合群性，但綿羊較之山羊的合群性更強，不論在什麼環境下均採取集體行動的方式。綿羊性情溫順，膽小。而山羊性情活潑，膽量較大，常可充作綿羊群的帶頭羊。綿羊和山羊都不喜歡在低溼的環境中居住，都喜愛水、草、用具的潔淨。但山羊更喜高燥、惡潮溼，因而在潮溼地區養奶山羊需建羊床。不僅如此，山羊對氣味不正或已踐踏過的飼草雖飢餓也不肯入口。綿羊和山羊所採食的飼草種類均較多，但山羊所採食的飼草種類較之綿羊更多，尤喜採食灌木嫩枝條，而且山．羊的體型和被毛更有利於在灌木林中放牧。母綿羊的發情表現不如母山羊那樣明顯，山羊的產羔率一般比綿羊為高一些.