1 檢索詞的轉換。常見的轉換是同義詞、近義詞、相關詞、單複數及縮寫形式，如果是動詞還有可能有不同的時態。每 一個檢索詞都有可能有多種表達形式，如果是由英文翻譯過來的還有可能有多種翻譯方法，所以應該儘可能找全檢索詞的所有同義詞、近義詞。相關詞指的是與檢索 詞不是同一個意思但是有關聯的詞。

如，META分析的同義詞包括元分析、薈萃分析、meta-analysis，近義詞包括系統綜述，相關詞為循證醫學。 前列腺癌的縮寫可能是Pca等等。值得注意的是，在檢索中文文獻的時候，有必要把英文的全稱和縮寫也作為檢索詞，因為有些中文文章中是直接用英文詞彙表示 的。

2 使用截詞符。雖然從理論上來說我們找到所有的同義詞和近義詞可以擴大檢索結果，但是要想做到這一點是相當困難的。這時可以利用截詞符來幫忙。一般用的截詞符是“？”和“*”，在不同的資料庫中表示的意思有所不同，常見的意思是“？”表示0-1個字元，而“*”表示多個字元。

3 使用上位詞，即指代範圍更廣的詞。有些檢索系統有主題詞途徑，則可以選用上位主題詞。例如水果是蘋果的上位詞，prostatic neoplasm的上位主題詞是prostatic disease。

4 改變布林運算子，即將連線兩個或多個檢索詞的AND改為OR，即可提高檢出數量。

5 改變檢索項。如要求檢索詞位於標題中或為關鍵詞或主題，檢出記錄數太少，則可改為要求位於摘要或全文中，檢出記錄數即可增加。

6 減少限制條件，增加副主題詞。如果前面的檢索中有限制條件，放寬或去掉限制條件；如果採用的是主題詞和副主題詞搭配的形式，看是否漏掉可能的副主題詞。