雖然書中說，楊鐵心要穆念慈比武招親的目的「實盼能與郭靖相會結親」，可是楊康上場與穆念慈比武時，楊鐵心心中想的是：
可見比武招親的目的不僅僅是為了尋找郭靖，比武招親本身也是目的，即給穆念慈找個好人家。以「比武招親」的方式締結姻緣，是各個文化中都有的主題。金庸先生寫穆念慈的「比武招親」，則是「比武招親」幾種主題的混合。
比武招親之源，是早期社會「成婚考驗」的風俗，就是成婚之前，要考驗男性的各種能力和品質。而在講究「媒妁之言。父母之命」，又講究「門當戶對」的時代。「門當戶對」和「父母之命」自然代替了「成婚考驗」。在這種社會背景中，「成婚考驗」就化成了另外一種婚配規則，成了對「父母之命」以及相應系統婚配規則背離和拒絕的理由，從而以這種方式表現出女子對婚配的自由選擇權。「比武招親」就是這種方式的最顯著的體現。
既然是另立規則，那麼就不能反悔，無論此人是乞丐也好，是流氓也好。只要打贏了，你就得接受他。因此，「比武招親」是有一定的危險性的。但這種危險，是「自由選擇」必須承擔的後果。在民間故事和小說中，自然不會對這種危險多加關注，人們關心的是自由而美好的姻緣，所以他們往往表現出一種喜劇氛圍和幸運的因素。結局當然是稱心如意大團圓啦。
無論如何，「比武招親」呈現出的是一種自由。跨越了年齡、地域、門第、相貌等等等等這些原本不可逾越的障礙，跳出原有的關係另立規則。這種自由，就會生出無數種可能來。穆念慈和楊康，身份地位懸殊，按照一般的規則，他們之間是不會有什麼聯絡的。可是在「比武招親」的規則下，身份地位被拋在一邊，他們就有了可能。金庸先生寫穆念慈「比武招親」，是引出楊康最好的方式。如果由其他方式，那就得頗費一番手腳。而「比武招親」之所以能便捷的引出楊康，就在於它本身是一種反傳統的「自由」的方式。
「比武招親」引出楊康與穆念慈，進而由楊康與穆念慈，引出了楊鐵心與包惜弱以及之後的一系列事情。「比武招親」及其引出的後四回內容，到楊鐵心包惜弱死去，丘處機認輸，《射鵰英雄傳》中此前提到過的人物全部輪番上場。而「比武招親」則是《射鵰英雄傳》中這一大關節情節的開場。
「比武招親」是帶有一定危險性的，這種危險是爭取「自由」的必要代價。但是一般敢「比武招親」的，都對自己的武功有一定信心。女子的這種高超武藝，就能把危險降到最低，而把自由爭到最大。因為她們不喜歡的人，她們有能力打敗。她們喜歡的人，她們會故意認輸。也就是說，勝敗操控在女子自己手裡，所以她們也確乎可算是自擇婚姻了。
《螢窗異草·卷一》仇慕孃的故事中，一少林僧拉著衛文莊去比武招親。結果少林僧被仇慕娘打斷了腿，還被嘲笑了一番。衛文莊一看此女武功了得，正要嚴陣以待，結果仇慕娘故意認輸了。
所以「比武招親」不是競技比賽，而是為了尋找如意郎君的幌子。這其中是沒有什麼「公平」可言的。不喜歡的人就打斷他的腿，遇上自己喜歡的人，就算不會武功，自己也能輸給他。
穆念慈比武招親中，也有一個胖子一個和尚來，只不過他們自己先打起來了，倒沒用穆念慈出手——當然，穆念慈之所以沒出手，是被楊鐵心攔下了。大概是楊鐵心怕穆念慈打斷了人家的腿，不想多生事端。
楊康武功比穆念慈高，自然也用不著穆念慈相讓。這是傳統民間故事中用喜劇和幸運來彌合危險的傳統。要麼女子故意輸給如意郎君，要麼能贏女子的就是如意郎君。皆大歡喜。穆念慈雖不是相讓菸缸，但被楊康打敗後，自此愛慕楊康，卻是一般無二的。穆念慈與楊侃的感情由此引出。
很早就有作者能認識到「比武招親」所呈現「自由」之外的「危險」了。
女孩子長得漂亮，比武招親，自然人們都願意去試試手。還珠樓主《雲海爭奇記》中，雷紅英還不是在比武招親的場合下打擂，在場綠林好漢「十有八九全看紅了眼」，然後「各打圖謀主意，相機而發」。
宮白羽《十二金錢鏢》中，反清復明的首領柳兆鴻晚年為自己的侄女柳研青比武招親。結果是：
柳研青自然有能力把他們全打趴下。可他們無賴，被打了在臺下大罵，還拿石子去砸。柳兆鴻趕跑了這夥人。經此一鬧，比武招親也就暫時無心進行，就回客棧了。結果客棧老闆說柳兆鴻惹了禍了，讓他趕緊走。柳兆鴻投別的客棧，別的客棧也不敢收。柳兆鴻就策馬而走了，偶然回頭，「只見柳研青……汪著眼淚呢」。
柳兆鴻於此感嘆，「『比武招親』的話，只是說著好聽，實際上斷斷行不通的」。
柳兆鴻和柳研青這一段，和楊鐵心穆念慈遇見楊康時的境況是一樣的。兩者的身份也類似。柳兆鴻和楊鐵心也都是一條漢子，但終於是沒有法子的。
張贛生先生說柳兆鴻：
這一段評價，用在楊鐵心身上，似乎也並無不妥。當然，楊鐵心和楊康的關係，又使得情況更為複雜，意味更加深刻。楊康、包惜弱與楊鐵心的關係由此引出。
比武招親有流氓搗亂，就有俠士出手相助。這也是很平常的橋段了。
《林公案》中，兩個「營混子」硬要和賣藝的鳳姑比武，被打敗後又叫來了他們的頭目來比武。眼瞅著鳳姑就要被打倒在地了，陳錦堂見了這幫「營混子」欺壓女子，就無名火起，在女子要跌倒之時助了她。當然，鳳姑也因此和陳錦堂結成了好姻緣。
這個情節就和楊康比武而不認招親，郭靖出手打抱不平有點類似。只不過郭靖此前已經見過黃蓉，和黃蓉在一起，就不可能像陳錦堂和鳳姑那樣因此機緣而在一起。但這也由此引出了郭靖與楊康，郭靖與楊鐵心之間的關係。
總之，穆念慈比武招親一段，是一個非常重要的關目，而傳統「比武招親」所表現的幾個重要主題，也都能在穆念慈一段中找到，而寫的更為複雜精巧。
雖然書中說，楊鐵心要穆念慈比武招親的目的「實盼能與郭靖相會結親」，可是楊康上場與穆念慈比武時，楊鐵心心中想的是：
「這少年武功了得，自不是吃著嫖賭的紈褲子弟。待會問明他家世，只消不是金國官府人家，便結了這門親事，我孩兒終身有托。」可見比武招親的目的不僅僅是為了尋找郭靖，比武招親本身也是目的，即給穆念慈找個好人家。以「比武招親」的方式締結姻緣，是各個文化中都有的主題。金庸先生寫穆念慈的「比武招親」，則是「比武招親」幾種主題的混合。
一、比武招親之源，是早期社會「成婚考驗」的風俗，就是成婚之前，要考驗男性的各種能力和品質。而在講究「媒妁之言。父母之命」，又講究「門當戶對」的時代。「門當戶對」和「父母之命」自然代替了「成婚考驗」。在這種社會背景中，「成婚考驗」就化成了另外一種婚配規則，成了對「父母之命」以及相應系統婚配規則背離和拒絕的理由，從而以這種方式表現出女子對婚配的自由選擇權。「比武招親」就是這種方式的最顯著的體現。
既然是另立規則，那麼就不能反悔，無論此人是乞丐也好，是流氓也好。只要打贏了，你就得接受他。因此，「比武招親」是有一定的危險性的。但這種危險，是「自由選擇」必須承擔的後果。在民間故事和小說中，自然不會對這種危險多加關注，人們關心的是自由而美好的姻緣，所以他們往往表現出一種喜劇氛圍和幸運的因素。結局當然是稱心如意大團圓啦。
無論如何，「比武招親」呈現出的是一種自由。跨越了年齡、地域、門第、相貌等等等等這些原本不可逾越的障礙，跳出原有的關係另立規則。這種自由，就會生出無數種可能來。穆念慈和楊康，身份地位懸殊，按照一般的規則，他們之間是不會有什麼聯絡的。可是在「比武招親」的規則下，身份地位被拋在一邊，他們就有了可能。金庸先生寫穆念慈「比武招親」，是引出楊康最好的方式。如果由其他方式，那就得頗費一番手腳。而「比武招親」之所以能便捷的引出楊康，就在於它本身是一種反傳統的「自由」的方式。
「比武招親」引出楊康與穆念慈，進而由楊康與穆念慈，引出了楊鐵心與包惜弱以及之後的一系列事情。「比武招親」及其引出的後四回內容，到楊鐵心包惜弱死去，丘處機認輸，《射鵰英雄傳》中此前提到過的人物全部輪番上場。而「比武招親」則是《射鵰英雄傳》中這一大關節情節的開場。
二、「比武招親」是帶有一定危險性的，這種危險是爭取「自由」的必要代價。但是一般敢「比武招親」的，都對自己的武功有一定信心。女子的這種高超武藝，就能把危險降到最低，而把自由爭到最大。因為她們不喜歡的人，她們有能力打敗。她們喜歡的人，她們會故意認輸。也就是說，勝敗操控在女子自己手裡，所以她們也確乎可算是自擇婚姻了。
《螢窗異草·卷一》仇慕孃的故事中，一少林僧拉著衛文莊去比武招親。結果少林僧被仇慕娘打斷了腿，還被嘲笑了一番。衛文莊一看此女武功了得，正要嚴陣以待，結果仇慕娘故意認輸了。
所以「比武招親」不是競技比賽，而是為了尋找如意郎君的幌子。這其中是沒有什麼「公平」可言的。不喜歡的人就打斷他的腿，遇上自己喜歡的人，就算不會武功，自己也能輸給他。
穆念慈比武招親中，也有一個胖子一個和尚來，只不過他們自己先打起來了，倒沒用穆念慈出手——當然，穆念慈之所以沒出手，是被楊鐵心攔下了。大概是楊鐵心怕穆念慈打斷了人家的腿，不想多生事端。
楊康武功比穆念慈高，自然也用不著穆念慈相讓。這是傳統民間故事中用喜劇和幸運來彌合危險的傳統。要麼女子故意輸給如意郎君，要麼能贏女子的就是如意郎君。皆大歡喜。穆念慈雖不是相讓菸缸，但被楊康打敗後，自此愛慕楊康，卻是一般無二的。穆念慈與楊侃的感情由此引出。
三、很早就有作者能認識到「比武招親」所呈現「自由」之外的「危險」了。
女孩子長得漂亮，比武招親，自然人們都願意去試試手。還珠樓主《雲海爭奇記》中，雷紅英還不是在比武招親的場合下打擂，在場綠林好漢「十有八九全看紅了眼」，然後「各打圖謀主意，相機而發」。
宮白羽《十二金錢鏢》中，反清復明的首領柳兆鴻晚年為自己的侄女柳研青比武招親。結果是：
「亂七八糟圍上當地一群流氓地痞……人人爭著下場，個個搶著比武，口中還帶出些輕薄話頭來。」柳研青自然有能力把他們全打趴下。可他們無賴，被打了在臺下大罵，還拿石子去砸。柳兆鴻趕跑了這夥人。經此一鬧，比武招親也就暫時無心進行，就回客棧了。結果客棧老闆說柳兆鴻惹了禍了，讓他趕緊走。柳兆鴻投別的客棧，別的客棧也不敢收。柳兆鴻就策馬而走了，偶然回頭，「只見柳研青……汪著眼淚呢」。
柳兆鴻於此感嘆，「『比武招親』的話，只是說著好聽，實際上斷斷行不通的」。
柳兆鴻和柳研青這一段，和楊鐵心穆念慈遇見楊康時的境況是一樣的。兩者的身份也類似。柳兆鴻和楊鐵心也都是一條漢子，但終於是沒有法子的。
張贛生先生說柳兆鴻：
「柳老英雄空有高超武藝，枉自壯志凌雲，不但不能滅清復明，即使在一群地痞流氓面前也只能取勝一時，終難轉日下之世風。到頭來還是社會改造了他，他卻不能改造社會。」這一段評價，用在楊鐵心身上，似乎也並無不妥。當然，楊鐵心和楊康的關係，又使得情況更為複雜，意味更加深刻。楊康、包惜弱與楊鐵心的關係由此引出。
四、比武招親有流氓搗亂，就有俠士出手相助。這也是很平常的橋段了。
《林公案》中，兩個「營混子」硬要和賣藝的鳳姑比武，被打敗後又叫來了他們的頭目來比武。眼瞅著鳳姑就要被打倒在地了，陳錦堂見了這幫「營混子」欺壓女子，就無名火起，在女子要跌倒之時助了她。當然，鳳姑也因此和陳錦堂結成了好姻緣。
這個情節就和楊康比武而不認招親，郭靖出手打抱不平有點類似。只不過郭靖此前已經見過黃蓉，和黃蓉在一起，就不可能像陳錦堂和鳳姑那樣因此機緣而在一起。但這也由此引出了郭靖與楊康，郭靖與楊鐵心之間的關係。
總之，穆念慈比武招親一段，是一個非常重要的關目，而傳統「比武招親」所表現的幾個重要主題，也都能在穆念慈一段中找到，而寫的更為複雜精巧。