誥命夫人是唐、宋、明、清各朝對高官的母親或妻子加封。誥命，又稱誥書，是皇帝封贈官員的專用文書。所謂誥是以上告下的意思。古代以大義諭眾叫誥。誥作為王命文書開始於西周。如《尚書·周書》載有《大誥》、《湯誥》、《康王之誥》等篇，是周王用以告誡臣工的文書。秦廢不用。漢代偶一用之，不為常式。唐代大除授、大賞罰用制誥。據史書記載，從宋代開始，凡文武官員 的遷改職秩、追贈大臣、貶乏有罪、封贈其祖父妻室，都用誥命。元代封贈文書有宣明和敕牒之分，一至五品官用宣命，六至九品官用敕牒。明沿宋制，封贈一品至 五品官員授以誥命。明清時期形成了非常完備的誥封制度，一至五品官員授以誥命，六至九品授以敕命，夫人從夫品級，故世有“誥命夫人”之說。誥命夫人跟其丈夫官職有關。有俸祿，沒實權。擴充套件資料誥命夫人是有品級之分的，如“一品誥命夫人”之類的。誥命夫人可在重大節慶日子到後宮，參加由皇后主持的宴會。宋制，宋徽宗政和二年，定外命婦封號為九等，即一等國夫人,宋朝封宰相，使相、三師、三公，王，侍中，中書令之妻；二等郡夫人，宋朝於光祿大夫、太子少保、節度使以上之母或妻封郡夫人；三等淑人，凡尚書以上官未至執政者，其母、妻封為淑人；四等碩人，婦人封贈之號，宋政和初年定命婦等級，大夫以上封碩人；五等令人，太中大夫以上官員之妻封令人；明朝，一品二品官員的正妻叫做“夫人”，嫡母叫做“太夫人”；三品是淑人，四品是恭人，五品是宜人，六品是安人，七品以下是孺人。無封無品叫娘子。