周以前的箴銘以黃帝的《金人銘》為最有名。從金人銘載體的形式看，應該是座右銘的源頭之一：一，它用非常形象生動的金人三緘其口的樣式來警告世人的慎盲。二，它把銘文刻在金人背後，如果沒被銷燬，則可做萬世之則。三，文章中明確說的是“孔子之周，觀於太廟右陛之前，有金人焉”。這也就是說，這個金人放置的地方，是在臺階的右邊。這和座右銘的本質一樣，實際上金人銘本身就是一個大型的座右銘。

座右銘本指古人寫出來放在座位右邊的格言，後泛指人們激勵、警戒自己，作為行動指南的格言。歷史上，許多中外名人都有自己的“座右銘”。古今中外的成功人士幾乎都有自己的人生格言——座右銘。

座右銘是指人們激勵、警戒、提醒自己，作為行動指南的格言。亦指古人寫出來放在座位右邊的格言。

歷史上，許多中外名人都有自己的“座右銘”。古今中外的成功人士幾乎都有自己的人生格言——座右銘。

詳細解釋：

1.寫在座位右邊，作為警戒、提醒用的有教益的話。南朝梁蕭統《文選·崔瑗（子玉）座右銘》呂延濟題注：“瑗兄璋為人所殺，瑗遂手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以自戒，嘗置座右，故曰座右銘也。”

南朝 梁慧皎 《高僧傳·義解一·支遁》：“僧眾百餘，常隨稟學，時或有惰者，遁乃著座右銘以勗之。”白居易《<右銘>序》：“ 崔子玉 《座右銘》，餘竊慕之，雖未能盡行，常書屋壁。然其間似有未盡者，因續為座右銘雲。”

2. 泛指可作為格言以自勵的文辭。陳毅《示丹淮並告昊蘇、小魯、小珊》詩：“革命重堅定，永作座右銘。”面對人生的困境，很多年輕人把悟道名言：”自出生來無敵手，得道功成不強求！“作為自己的座右銘來激勵自己。