觀葉植物一般指一些葉形大，株型高，葉色漂亮的植物，不開花或半開花型以欣賞葉子為主的植物。

觀葉植物原生於熱帶雨林中，需光量較少，耐陰或耐半陰。如竹芋類、喜林芋、綠蘿、豆瓣綠、巴西木、平安樹、幸福樹、各式吊蘭、龍鬚樹、金錢樹、橡皮樹、散尾葵、鴨掌木等。

這些植物的習性耐陰，如果放到室外長時間接受太陽直射，就會葉焦乾枯，失去觀賞價值。而把它們放在室內散光或背陰處，反而長得碧綠青翠，特別美觀。

因此一些大型辦公場所或居民家中常常擺放一些綠植來裝飾環境，營造良好氛圍，使人心情舒暢，緩解工作和生活壓力。

有一些朋友會問，大部分觀葉植物為什麼不能放在陽臺上或者室外窗臺上？

多數的觀葉植物，生長是比較緩慢的，比如幸福樹，平安樹，發財樹，這一類的觀賞植物，不能強光照射。陽臺上光照過於充足，長期光線直射，葉片首先會乾枯的，這一類的觀葉植物只需要一些散射光就足夠了。

光線太足，新陳代謝就會加快，這一類的觀葉植物，葉片乾枯之後，生長沒有那麼快，很多的觀葉植物放在陽臺上，忘記管理是常有的事，落光葉子就等於費了。乾枯而死的太多了，觀葉的一些植物還是比較金貴的，也不能直接放在室外養護，雨水太多，盆土的潮溼情況，就不可控了，可能會出現爛根的情況。

也是有一些觀葉類的植物是可以在室外的，比如銅錢草，吊蘭，光照越多，長的越好。

也有一些植物，是可以短暫接受一些光照的，比如鴨掌木，每天可以短日照，或者半陽的環境裡生長。