能嚐出酸甜苦辣鹹，其實辣不是味道，不是嚐出來的，是對味蕾和口腔的刺激。舌尖兩側對鹹，舌體兩側對酸，舌根對苦，舌尖感甜。

味蕾能嚐出酸、甜、苦、鹹、鮮、肥六種基本味道。味蕾長得像洋蔥，只有在顯微鏡下才看得到。人的舌頭上大約有8000個味蕾，每個味蕾大約由100個味覺受體細胞組成。

肥是第六種基本味道， 是美國珀杜大學的科學家卻發的。肥是什麼樣的味道？科學家說:就是幾滴橄欖油或者一口多汁牛排的味道。我們感受到的肥，大部分是混合味覺。單一的肥味會讓人覺得油膩或噁心。當“肥”味與各種味道混搭時，會強化其他味道併產生獨特的味覺感受。

味蕾對各種味的敏感程度不同。人分辨苦味的敏感度最高，其次為酸味，再次為鹹味，甜味則是最差的。

鹹味，通常由氯化鈉引起，能夠在不到一秒鐘的時間內被感知，是基本味道中較早被感知的；

酸味通常由氫離子引起，酸味次之，它被感知時間接近一秒；

甜味與糖的化學結構有關，被感知的時間大約為一秒；

而苦味則由奎寧和生物鹼引起，它的潛伏期稍長，需要超過兩秒才能被感知；

鮮味是由如穀氨酸等化合物引發的一種味覺味道，是我們所熟悉的味精的主要成分，鮮味在基本味道中被持續感知的時間最長。