通常，從金屬礦床中開採出的並具有冶煉金屬價值的固體物質均稱作礦石，俗名常簡稱為礦。在選礦的術語上則叫做原礦、粗礦或冒沙。礦石一般是由有用的金屬礦物，即由礦石礦物與其伴生的脈石所構成。 礦石礦物是指在工業上能從其中提起一種或數種有用金屬元素的礦物。礦石礦物大多數是不透明礦物，往往具有金屬光澤，如黃銅礦、方鉛礦分別為銅、鉛的礦石礦物。但也有一些是透明礦物。礦石礦物有時作為自然金屬產出，如自然金、鉑等，但其大多數為化合物。 工業上所用的各種金屬是從許多種金屬礦物中提煉出來的。一種金屬元素可以從幾種不同的礦石礦物中提取出來，如銅可從輝銅礦、斑銅礦、黃銅礦、赤銅礦、自然銅及孔雀石等中提煉；同樣有的礦石礦物也可以提取兩種或者兩種以上的金屬元素，如鉀釩鈾礦可提取鈾和釩。 在中國的文字中，“礦”和“鑛”兩個字是通用的，但最初卻反映人們對自然界兩類性質不同礦產的認識：前者是指非金屬礦產，後者卻是指金屬礦產。在中國古代，凡礦山採掘物未經過加工精煉的，都叫做“礦”和“鑛”。人們最先採用的是石頭和泥土，後來才開始熔鍊金屬礦石。“礦”和“鑛”兩字的產生、並存和通用，正是這種社會生產力發展的反映。 “礦”字，原寫成“”，象徵著一種採礦工具的形象。早在戰國時期（公元前475-前221年），已有掌管採礦的官員稱“人”，音礦（Kuang），象徵採礦之聲音。 在西方，採礦活動開始較晚，至中世紀規模才日益擴大，故“礦物”（mineral）一詞的出現也比較晚。它來自於中世紀拉丁文minera，原是礦、礦石和礦山的意思，開礦和採礦（mine）一字，也是由此而來。顯然，在西方“礦物”的概念也是在生產實踐的基礎上形成的。
通常，從金屬礦床中開採出的並具有冶煉金屬價值的固體物質均稱作礦石，俗名常簡稱為礦。在選礦的術語上則叫做原礦、粗礦或冒沙。礦石一般是由有用的金屬礦物，即由礦石礦物與其伴生的脈石所構成。 礦石礦物是指在工業上能從其中提起一種或數種有用金屬元素的礦物。礦石礦物大多數是不透明礦物，往往具有金屬光澤，如黃銅礦、方鉛礦分別為銅、鉛的礦石礦物。但也有一些是透明礦物。礦石礦物有時作為自然金屬產出，如自然金、鉑等，但其大多數為化合物。 工業上所用的各種金屬是從許多種金屬礦物中提煉出來的。一種金屬元素可以從幾種不同的礦石礦物中提取出來，如銅可從輝銅礦、斑銅礦、黃銅礦、赤銅礦、自然銅及孔雀石等中提煉；同樣有的礦石礦物也可以提取兩種或者兩種以上的金屬元素，如鉀釩鈾礦可提取鈾和釩。 在中國的文字中，“礦”和“鑛”兩個字是通用的，但最初卻反映人們對自然界兩類性質不同礦產的認識：前者是指非金屬礦產，後者卻是指金屬礦產。在中國古代，凡礦山採掘物未經過加工精煉的，都叫做“礦”和“鑛”。人們最先採用的是石頭和泥土，後來才開始熔鍊金屬礦石。“礦”和“鑛”兩字的產生、並存和通用，正是這種社會生產力發展的反映。 “礦”字，原寫成“”，象徵著一種採礦工具的形象。早在戰國時期（公元前475-前221年），已有掌管採礦的官員稱“人”，音礦（Kuang），象徵採礦之聲音。 在西方，採礦活動開始較晚，至中世紀規模才日益擴大，故“礦物”（mineral）一詞的出現也比較晚。它來自於中世紀拉丁文minera，原是礦、礦石和礦山的意思，開礦和採礦（mine）一字，也是由此而來。顯然，在西方“礦物”的概念也是在生產實踐的基礎上形成的。