這是一種發生在大氣高層的閃電現象，一般被人稱之為“紅色精靈”。

它發生在幾十甚至幾百公里的高空，發生只是一瞬間的事兒，非常之罕見，但是就在這1/30秒的時間內，它卻可以輕輕鬆鬆地蔓延幾十公里。

我們認識中的閃電，發生在低空雲與地面之間，或者雲與雲之間。但實際上這只是閃電的一種形式而已。

閃電其實有很多很多種，一般常見顏色為白色，但有藍色的，紫色的，紅色的，甚至還有一種極為罕見的閃電是黑色的。

大氣層中閃電發生位置不同，顏色也不盡相同。

紅色精靈與一般閃電不同的是，一般閃電是從上而下的，但是紅色精靈卻是由下而上發生的。

為什麼閃電的顏色不一樣，這可能是閃電激發的能量是以電磁波的形式釋放的，光是電磁波的一種，如果產生的電磁波主要是紫外線，閃電便會呈現紫色，紅外線多便會呈現紅色。此外閃電顏色還會受到大氣層物質，如氮氣，臭氧等的影響。

美國上空出現的長達60公里的紅色水母是什麼？是外星人嗎？是不明飛行物嗎？還是什麼靈異現象？其實都不是，這其實是一種神奇的閃電現象。

我們平時所看到的閃電，都是被稱為“雲-地閃電”，是大氣運動使高空的雲層帶上了正電荷之後，雲層向地面產生的放電現象【如下圖所示】。

但是當我們仔細觀察雲層的時候可以發現，並不是整個雲都是帶正電荷的，雲層的上方實際上還帶有負電荷【如下圖所示】。而且我們知道，地球大氣的外層有一層被稱為“電離層”，這部分大氣會帶有大量的正電荷。

如下圖所示，就是科學家捕捉到的“紅色水母”的產生過程，其實這個過程跟我們平時看到的閃電也是有些許類似之處的。

因為電離層的高度高達80-90公里，而云層也就是20公里左右的高度，所以這樣神奇的閃電居然可以長達60公里【如下圖所示】。並且因為大氣在不同高度的氣體電離發出來的顏色是不一樣的，所以這些閃電會有呈現出來不同的顏色。

甚至於我們在太空中也能夠觀察到這種現象，如下圖所示，就是紅色的閃電向下擊中一片雷雨雲（雷雨雲還在發生著閃耀）。透過這樣的圖片我們可以更加清楚地看到這種神奇現象的產生原因。

事實上，世界上很多地區都能夠觀察到這種現象【如下圖所示，是能夠看到這些現象的標記點】。只不過美國確實是最密集發生這種奇特的大氣現象的地方。

紅色水母顧名思義就是因身體呈紅色顏色而得名，它也是眾多海洋水母中的一種，這種水母由於身體上長著飄飄揚揚、若有若無的紅色絲線，因此被譽為最“迷人”的水母，但是美麗的背後往往是天使，也是魔鬼，因為紅色水母身上的這些觸角里隱藏的有致命毒液。

對於人類而言，大自然是無比神奇的，總在以不同的姿態向人類展示其奧秘的一面。而此次在美國堪薩斯州高空出現的所謂60公里長的“紅色水母”，是星空攝影師保羅史密斯於上月28日晚上拍攝的，時長不到100毫秒。透過照片可以看出，這片“造型”奇特的紅色亮光就像一個巨大的水母掛在高空中。

很顯然，這是自然界中一種罕見的放電現象，儘管稍縱即逝，但總是會引起人們的注意，甚至會激起許多不知情者的無限聯想，聯想成“紅色水母”和“紅色閃電”倒也沒什麼，若是與“精靈”之類的詞掛鉤，故事情節可能就會發生極大的翻轉了，至於怎麼轉，各位看官自行腦補。

實際上這種自然放電現象與雲層間的閃電不相同，一方面它發生在正常的雨雲（對流層）之上，高度一般在距地面30至110公里高空中，即平流層以上，另一方面它從發生到結束時間非常非常短暫，僅僅不足0.1秒，或許它發生在人們的不經意之間，如果對時機把握不對，或者沒有開啟連拍功能或者錄影功能，是不可能拍到如此神奇的現象的。

不過科學家暫未完全破解出這種放點是因何而起，只推測可能與高層大氣邊緣宇宙射線有關，因為高層大氣相對稀薄，宇宙輻射較強。