等離子弧被用於切割和焊接，是近代科技領域的一項新技術，它是利用溫度高達15000~30000℃的等離子弧來進行切割和焊接的一種工藝方法，它除了能對金屬進行切割，焊接外，還能對某些非金屬切割。因而它是一門較有發展前途的先進工藝。

等離子弧原理。

在電弧焊時的電弧是未經過加工處理過的，屬開放式的電弧，所以被稱作自由電弧。所以電弧的溫度最高只能在6000~8000℃之間，如果對自由電弧採取一定的強迫性壓縮措施，使弧柱截面直徑變得非常細(3mm以下)的時候，就能形成能量更集中的電弧——這就是等離子弧。

等離子弧特點。

1，能量高度集中，導電率高有利於大電流透過，溫度高達20000~30000℃。

2，非常大的溫度梯度，在截面直徑小於3mm的弧柱中心溫度為30000℃，而孤柱邊沿溫度約為15000℃。

3，具有強大的沖刷力，其工作氣體流速超過聲速。

4，等離子弧呈中性，這是由於在等離子弧中的正離子與負離子數量相等的緣故。

等離子弧型別。

根據電源電極的不同接法，等離子弧可分為轉移型等離子弧，非轉移型等離子弧和聯合型等離子弧三種。

1，轉移型等離子弧(也稱直接弧)，是鎢極接負極，工件接正極，等離子弧產生在鎢極與工件之間。

2，非轉移型等離子弧(也稱間接弧)，是鎢極接負極，噴嘴接正極，等離子弧產生在鎢極與噴嘴間隙之間，當工作氣體透過電弧空間之後就成了噴嘴噴出高溫的等離子焰流。

3，聯合型等離子弧，有時候因某種需要，上述兩種接法可時同時存在，於是形成了聯合型等離子弧。