兒童是成人之父，這句話引自義大利兒童教育家瑪利亞-蒙臺梭利的《幼兒教育方法》一書。

蒙臺梭利年是義大利歷史上第一位學醫的女性和第一位女醫學博士。卒於1952年。她的兒童之家創建於上個世紀初。可奇怪的是，這本書讀了幾遍，我都沒覺得它過時，相反，對中國絕大多數父母和教師來講，我認為她所倡導的觀念不但不過時，甚至很先進，或者說很超前。

兒童是成人之父，我想我引用這句話做標題，就很能引起爭議。因為對於兒童與成人的關係，包括讀過此書的大多數父母和兒童教育家們，比較同意的說法是：父母和兒童共同成長。（當然，這種說法也已經是很先進了） 可我想說，那是我幾年前的看法。

讀這本蒙臺梭利的幼兒教育法數遍之後，我認為兒童和成人的關係應該是：兒童是成人之父。 我先說說我現在這樣提出的這個觀念的來由。

我們大家現在知道，而且都不否認這樣的一句話：每一個孩子都是天才。 對這句話想的深入一些，我們可以說：這個社會，如果能夠為每個人都提供適當的條件和機會，我們每個人就會成為當世的天才。

只是沒有這樣的條件，我們失去了成為天才的機會。但，孩子們是天才，我們現在要做的，只是要盡力讓更多的孩子成為天才。

也許，因為我在心中樹立了這個觀念，所以我對每個人心存敬重和合作之心，對孩子們更是心存景仰之情，這種景仰之情甚過對大多數的成人，特別是對佔絕對多數的中國成人。

這本書整體上可以分為三部分：

第一部分：孩子們的世界，是一個完全有別與大人世界的“新世界”。書的前半部分對這個新世界進行了詳細的描述： 首先孩子們在他們成長的每個年齡段的天才表現：他們敏銳的觀察力、他們的創造力、他們對於世界探索能力，他們愛成人世界的能力-----等等等等，這些完全不是成人能夠比擬甚至說可以及萬一的。

第二部分，書的作者對她所創辦的兒童之家的具體的操作和實踐進行了介紹。這裡面我看到天才的孩子們是如何展現他們各自的天分。 我們可以隨便問我們身邊的父母，而再遲鈍的父母，對自己的孩子在某方方面的表現的聰慧，都有零星的記憶。但，又有幾個父母能幫助孩子保持住他們最初的天分呢？！

應該說，書還有第三部分對我們成人世界的忠告、建議和補救。我想這是為著糾偏孩子，更是為了糾偏大人部分。我們周圍，充滿了問題兒童，更充滿了問題大人。

但我們可以肯定，問題兒童是問題大人造成的。而問題大人的問題也是他們從兒童時形成的。問題大人在有意識和更多的無意識中繼續造就新的問題兒童和問題成人。

孩子的世界是天才的世界，讓我們對這個世界充滿敬畏之情，孩子們用上帝給予的智慧，我們要做的只是提供給他們必需的幫助。