從專業角度講，防腐劑一般分為七大類，常用的有防腐劑、增稠劑、著色劑、調味劑、抗氧化劑、乳化劑等，每種允許加入量各不相同。 其實現在我們身邊的食品都不同程度加入新增劑，市場上標榜“絕不含新增劑”是不可能的，在這裡要說明的是，有的新增劑對人體是完全無害的，有的雖然有一定毒副作用，但在GB-2760允許的劑量範圍內新增是沒有任何問題的。 食品防腐劑能抑制微生物活動，防止食品腐敗變質，從而延長食品的保質期。絕大多數飲料和包裝食品想要長期儲存，往往都要新增食品防腐劑。食品防腐劑對人體健康究竟有無危害呢？ 到目前為止，中國只批准了32種允許使用的食品防腐劑，且都為低毒、安全性較高的品種。它們在被批准使用前都經過了大量的科學實驗，有動物飼養和毒性毒理試驗和鑑定，已證實對人體不會產生任何急性、亞急性或慢性危害。只要食品生產廠商所使用的食品防腐劑品種、數量和範圍，嚴格控制在國家標準《食品新增劑使用衛生標準》(GB2760-96)規定的範圍之內，是絕對不會對人體健康造成損害的，人們大可放心食用。比如，我們在市場上所見到的食品通常會新增山梨酸鉀、苯甲酸鈉等防腐劑，這兩種應用最廣泛的防腐劑被人體攝入後，一般會隨尿排洩，並不會在人體內蓄積。 當然，食品防腐劑也是一把“雙刃劍”，也有可能給人們的健康帶來一定的麻煩。在中國，目前食品生產中使用的防腐劑絕大多數都是人工合成的，使用不當會有一定的副作用；有些防腐劑甚至含有微量毒素，長期過量攝入會對人體健康造成一定的損害。以目前廣泛使用的食品防腐劑苯甲酸為例，國際上對其使用一直存有爭議。比如，因為已有苯甲酸及其鈉鹽蘊積中毒的報道，歐共體兒童保護集團認為它不宜用於兒童食品中，日本也對它的使用做出了嚴格限制。即使是作為國際上公認的安全防腐劑之一山梨酸和山梨酸鉀，過量攝入也會影響人體新陳代謝的平衡。