【什麼是多模光纖】 多模光纖電纜容許不同光束於一條電纜上傳輸，由於多模光纜的芯徑較大，故可使用較為廉宜的偶合器及接線器，多模光纜的光纖直徑為50μm至100μm。 基本上有兩種多模光纜，一種是梯度型（graded）另一種是引導型（stepped），對於梯度型（graded）光纜來說，芯的折光係數（refraction index)於芯的外圍最小而逐漸向中心點不斷增加，從而減少訊號的振模色散，而對引導型（Stepped Inder）光纜來說，折光係數基本上是平均不變，而只有在色層（cladding）表面上才會突然降低引導型（stepped）光纜一般較梯度型（graded）光纜的頻寬為低。在網路應用上，最受歡迎的多模光纜為62.5/125，62.5/125意指光纜芯徑為62.5μm而色層（cladding）直徑為125μm，其他較為普通的為50/125及100/140。 相對於雙絞線，多模光纖能夠支援較長的傳輸距離，在10mbps及100mbps的乙太網中，多模光纖最長可支援2000米的傳輸距離，而於1GpS千兆網中，多模光纖最高可支援550米的傳輸距離。 業界一般認為當傳輸距離超過295尺，電磁干擾非常嚴重，或頻寬需要超過350MHz，那便應考慮採用多模光纖代替雙絞線作為傳輸載體。 【什麼是單模光纖】 單模光纖具備10 micron的芯直徑，可容許單模光束傳輸，可減除頻寬及振模色散(Modal dispersion)的限制，但由於單模光纖芯徑太小，較難控制光束傳輸，故需要極為昂貴的鐳射作為光源體，而單模光纜的主要限制在於材料色散(Material dispersion)，單模光纜主要利用鐳射才能獲得高頻寬，而由於LED會發放大量不同頻寬的光源，所以材料色散要求非常重要。 單模光纖相比於多模光纖可支援更長傳輸距離，在100MBPS的乙太網以至這行的1G千兆網，單模光纖都可支援超過5000m的傳輸距離。 從成本角度考慮，由於光端機非常昂貴，故採用單模光纖的成本會比多模光纖電纜的成本高。

多模的有50/125(50是內徑，125是外徑)和62.5/125(62.5是內徑，125是外徑)兩種。50/125的就是所謂的多模萬兆光纖，是歐洲標準;62.5/125的就是所謂的多模千兆光纖,是美國標準。萬兆多模光纖比千兆多模光纖，相同頻寬傳輸距離遠;相同距離，支援頻寬大。多模光纖：中心玻璃芯較粗（50或62.5μm），可傳多種模式的光。但其模間色散較大，這就限制了傳輸數字訊號的頻率，而且隨距離的增加會更加嚴重。例如：600MB/KM的光纖在2KM時則只有300MB的帶寬了。因此，多模光纖傳輸的距離就比較近，一般只有幾公里。