近日，美國空軍的X-37B軌道測試飛行器五號機升空780天后成功返回地球，在美國肯尼迪航天中心的太空梭降落設施中成功降落。這次返航打破了X-37B升空718天（四號機）的記錄，並意味著美國空軍的X-37B計劃在軌的總天數已經達到2865天了。大眾都懷疑X-37B是在從事軍事相關的任務，其中一種觀點認為，X-37B今後的發展方向就是研發太空戰機，它將可以在太空和大氣層內飛行，和科幻電影中的太空飛船一樣。有專家表示，假如太空戰機研發成功，現在的武器系統與之相比就是弓箭和長矛。儘管官方否認，但是如果美軍要武器化X-37B。也是“分分鐘”的事。

X-37B在軍事上已經具備極高的實用價值。它既可以充當通訊的中繼，也可以作為對地面監視的高空平臺，而且X-37B的變軌能力，使得反衛星導彈無法命中。現在反衛星導彈對精度要求極高，需要精確計算出衛星執行軌道進行攔截。但X-37B擁有變軌能力，隨便修改一下軌道，導彈就無法命中了。可以說，“雷達無法捕捉，導彈無法摧毀”。

它是不是空天飛機呢？不是！因為它是由多級火箭送上天的，然後像人造衛星、國際空間站以及太空梭那樣按照軌道力學原理在軌執行，重返大氣層時與之前的太空梭相同，滑翔水平進入跑道。

它無法在大氣層內依靠自身動力自主飛行，他在大氣層內就是一個滑翔機而已（滑翔機可不算飛機哦），而且滑翔比還很差。簡單來說，他就是一架太空梭，國外媒體通常用space plane或者shuttle 來稱呼，翻譯過來都是太空梭。當然最標準的說法還是軌道試驗飛行器。

美國空軍X-37B無人空天飛機在創紀錄的780天軌道執行後，於10月27日凌晨重返地球並在肯尼迪航天中心順利降落，圓滿的完成了軍方第五次超長任務。X-37第五次任務，是由獵鷹九號運載火箭於2017年9月17日發射升空的；第四次任務，是2015年5月20日，在軌飛行長達718天；這次X-37B無人空天飛機又打破了自己的記錄，牛啊！目前，X-37B無人空天飛機已累計在軌飛行了2866天。

​眾所周知，美國是世界上唯一能批次製造太空梭並長時間執行的航天強國，雖然太空梭於2011年期間全部退役，但美國並沒有完全放棄這項獨有的的航天優勢。

X-37B無人空天飛機的外形很像一架迷你太空梭，甚至它暫時就是一架無人太空梭；X-37B於2010年首發並完成了224天的在軌飛行試驗，引發了世界的關注。

X-37B無人空天飛機儘管已經先後執行了五次在軌長時間飛行任務，但仍然披著神秘的面紗，外界對它的效能以及用途還琢磨不透。

X-37B無人空天飛機由NASA與波音聯手打造，對外宣稱是探索和驗證航天前沿科技，但實際上應該更多服務於軍事。

外界認為，X-37B無人空天飛機能搭載多種有效載荷，它們可以是光學/雷達偵察裝置和微型衛星，甚至是試驗性質的新型空天武器。

​X-37B無人空天飛機下一次的任務，將於2020年期間進行，它能否再次創造新的在軌紀錄？