普通的汽車輪胎是不分內外的，胎面上的花紋是對稱佈置的，無論怎麼安裝，都不會影響汽車的效能。不過為了方便觀察輪胎的型號、生產日期等引數，通常都是把列印了生產日期這一面安裝在外面。

還有一種輪胎，稱為單導向花紋輪胎或者是非對稱花紋輪胎，這種型別的輪胎就有嚴格的安裝方向。由於輪胎上的花紋具有增大輪胎與地面的摩擦力、降低胎噪增強舒適性、為輪胎散熱、排水等作用，所以花紋的形狀和型別對提升車輛操控效能有非常大的作用。但是普通的輪胎花紋往往只能滿足汽車某一方面的效能需求，比如提高抓地力就會增大胎噪，提高舒適性就會降低耐磨性，等等。為此，聰明的汽車工程師研製出了單導向或者非對稱花紋的輪胎。

這種單導向花紋輪胎或者非對稱花紋輪胎既有良好的抓地性，又有良好的排水效能，能適應各種天氣和路況，擁有良好的操控效能，因此可以把輪胎的速度級做得很高，非常適合高速行駛。另外輪胎的滾動阻力也更小，有利於降低汽車的油耗。但是的，這樣的輪胎是有嚴格的安裝方向的。

那麼我們如何來辨識這種輪胎的安裝方向呢？一般在非對稱花紋輪胎的側面上有“OUTSIDE”或“INSIDE”標誌，“OUTSIDE”表示外面，安裝在輪圈上時這一面朝向汽車外部，而“INSIDE”表示裡面，朝向汽車裡面。在單導向花紋輪胎上一般用箭頭指示輪胎的滾動方向，我們在安裝輪胎時必須確認這個車輪的滾動方向。

如果這種輪胎裝反了會怎麼樣呢？如果輪胎的滾動方向裝反了，會導致輪胎抓地力下降，影響車輛的加速效能、剎車距離變長，雨天排水效能下降、磨損加劇、胎噪變大，車輪抖動等一系列的問題；如果輪胎的內外側裝反了，會導致兩側車輪的抓地力不同，尤其在溼滑道路上，導致車輛的制動力不同步、操控性不好、跑偏等，極端情況下會影響行車安全。

所以，這兩種輪胎都有固定的滾動方向，只能朝著一個方向跑，必須嚴格按照指定的方向安裝，特別是在轉向車輪和驅動車輪上，要求同軸上的兩個車輪必須完全一致，這樣才能保證汽車既有極強的排水能力，又有極佳的操控效能。另外，這種輪胎也不能隨意的換位，特別是左右車輪換位，更是嚴格禁止的。