葡萄牙是最早確定教師節的國家，早在1890年5月18日，葡萄牙亞科莫布大學的畢業生為了感謝老師的教育之恩，紛紛向老師敬獻綵帶，老師在綵帶上簽名後還給學生留作紀念。後來，葡萄牙政府就把這一天定為教師節，每年舉行慶祝活動，迄今已有123年的歷史。　　此後，許多國家紛紛設立教師節，但日期各不相同。委內瑞拉將每年1月15日、泰國將1月16日、埃及將2月28日、南韓將5月15日、馬來西亞將5月16日、徳國將6月12日、新加坡將9月1日、印度將9月5日、波蘭將10月14日、越南將11月20日、法國將12月25日定為教師節……此外，每年的10月5日還有個“世界教師日”。1966年10月5日，國際勞工組織和聯合國教科文組織共同審議通過了《關於教師地位的建議書》，由此，教師職業應該是專業性職業的看法逐漸成為共識。“世界教師日”是為紀念教科文組織和國際勞工組織聯合釋出《關於教師地位的建議書》於1994年設立的。

美國的教師節又叫“謝師周”，他們對教師節的態度很淡然。在這裡教師節是一個非官方節日，美國的教師節是在5月第一個整週(5月第一個有完整7天的一週)的週二，整個一週都被稱為“謝師周”。英國沒有教師節，只有一個“英國中文教師節”。“英國中文教師節”設立於2000年。經英國各城市的中文學校校長商議，宣佈從那以後每年10月的第三個星期日為“英國中文教師節”。澳洲教師節是在每年10月的最後一個週五舉行。歐洲的教師節不是統一的，有些國家有，有些國家沒有。