關於墨子本人的記載今已不多，《史記》僅存兩句，且墨子生卒年不詳。去周不遠的司馬遷對墨子已然陌生，似乎墨家不興旺。但班固時《墨子》仍存71篇。存目如此之多，看來墨家也不沉淪——上述兩種推論互相矛盾。那麼，在百家爭鳴的春秋戰國，墨家的地位究竟是怎樣的呢？

從《墨子》書中可以發現一些端倪。墨子曾說自己有三百餘善於守城的弟子為宋守備，從而逼迫楚國放棄攻宋，看來墨家弟子無論是在數量上，還是在能力上，都在當時政壇上有一定影響力。《墨子》書中還記載有墨家子弟前往各諸侯國為官事，其中有這些現象：墨家當官必須堅持墨家學說；如果為政卻和師門意見不同，師門可以要求弟子離職；墨家子弟出徒獨當一面後，也不能斬斷其和師門的聯絡。

這表明墨家能對社會上流與各邦國高層施加影響，也能看出墨家是一個伸向各國的、有嚴格紀律的團體。墨家的地位在當時較高，其勢力亦不小。

我們還可以根據春秋戰國諸子的論述對墨家地位進行分析。對墨家有過批評的有孟子、莊子、荀子、韓非子，其中對墨家有最明確評價的是韓非子：“世之顯學，儒、墨也。”按韓非子說法：孔子和墨子之後，儒家分化成八家，墨家離散為三家。韓非子將儒墨並提，直言其為“顯學”，還專門撰文予以批評，韓非子的“上法而不上賢”則是直接針對墨家的“尚賢”論，這都表明墨家在戰國末期已經具有了較大的社會影響力。

時代略早於韓非的孟子則批判過“兼愛”：“墨子兼愛，是無父也，無君無父，是禽獸也。”《孟子》記錄過孟子和墨家子弟交鋒事，孟子也有“楊朱、墨翟之言盈天下。天下之言不歸楊，則歸墨”之論。亦可見，戰國時期墨家的勢力應當不弱。

（電影《墨子》劇照）

至於春秋時期，《呂氏春秋》和《淮南子》都說墨子曾師從儒家，又學者普遍推定墨子應該活躍在孔子之後，如孫詒讓、錢穆、馮友蘭，所以春秋時期是沒有墨家的，故也無“春秋時期墨家地位”之論。

不妨再看戰國以後的一些材料。《呂氏春秋》和《淮南子》中都有墨家的故事，《呂氏春秋》載孟勝殉國、腹䵍殺子事。孟勝和腹䵍都是墨家首領，前者替陽城君死守封國，後者與秦惠王有交流，並對其子處以私刑；《淮南子》則有：“墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵。”這也表明當時墨家有一定勢力，地位也不低。

（電影《墨攻》劇照）

所以，綜上所述：墨家在春秋時期是不存在的。戰國時期，墨家一度成為顯學，墨家子弟亦有從政和干預軍國的機會和履歷，其影響力不可謂不大。且墨家自成組織，有嚴密的紀律，其勢力不容小覷。故墨家在戰國時期的地位是比較高的。

參考文獻

《墨子》

《孟子》

[戰國]韓非.《韓非子》

[西漢]司馬遷.《史記》

[東漢]班固.《漢書》

馮友蘭.《中國哲學史》

李澤厚.《中國古代思想史論》

墨家在戰國初期，由墨翟創立。墨翟是孔子的再傳弟子。

墨子的主張核心思想是兼愛、非攻、天志。相信鬼神，無視人的一切慾望和精神需求。極度節用，節喪。

戰國時期，墨家的地位很尷尬。既輝煌，又悲慘。

先說值得炫耀的輝煌一面：

一是墨家與儒家、楊家並稱為先秦時期三大顯學。顯學，就是顯赫：弟子眾多、受人推崇、酷愛踢館（辯論）。

二是孔子是諸子百家各個學派公認的首席聖人，墨子是亞聖。

《呂氏春秋-慎大》有曰：孔子之力，可以舉國門之關，而不肯以力聞。墨子善攻守，公輸班服，而不肯以兵知。

《呂氏春秋-喻大》有曰：孔丘墨翟，欲行大道而不成，而足以成鮮名。

《呂氏春秋-當染》有曰：孔丘墨翟，無爵以顯人。舉天下之顯榮者，必稱此二人。

（孔墨二子最後一次並稱，是在《淮南子》中）

到了戰國後期，孔子第一聖人之名依然公認，但道家和儒家一些有識之士，認為孔子是第一聖人，荀子是第二聖人，被稱為後聖。墨子亞聖的稱號有所動搖。

再說慘的。

一是墨家不受統治者待見。比儒家更慘。孔子雖不受國君待見。由於是貴族出身。國君往往會款待之。墨子則是百工出身，他欲遊說某國君主，國君聽聞墨子求見，稱‘賤人之學’，沒有資格進入朝堂。孔子處處碰壁，碰了一鼻子灰。墨子處處碰壁，碰的鼻青臉腫，頭破血流。

二是孟勝帥180名墨家骨幹自裁後。墨家一分為三。秦墨、齊墨、楚墨之間互為眼中釘，肉中刺。三家分支皆淪為統治者的鷹犬。幫諸侯製造攻城武器。孟勝死後，墨家學派已經名存實亡，而是淪為一個軍事組織和兵器製造機構。

秦墨助秦國消滅六國，秦國幫秦墨消滅楚墨和齊墨。之後秦始皇卸墨殺驢，禁燬百家言。

墨家學派毀於戰國中前期，墨家毀於秦朝，絕於漢武帝。最後一個墨者郭解因殺害官吏，被漢武帝所殺。