像蝸牛這種動物，一直給人的印象就是移動得很費勁兒，但仿生學家研究發現，蝸牛的爬行方式也包含了大自然的智慧。

其主要法寶，就是它分泌的粘液。蝸牛能在牆上不掉下來，靠的主要它粘液的粘力；但是蝸牛又不是像膠水那們被粘死在牆上，它爬行的時候要拿粘液當作潤滑劑來用。如果蝸牛的粘液粘稠到能承受其自身的重量，那它在這種粘液上爬動豈不是一直要使出自身重量水平的力氣？這對大多數陸地生物來說都是很費勁的事情。其實蝸牛分泌的粘液，不是那麼簡單的液體，它的性質能使蝸牛在牆上“四兩撥千斤”。經典液體的粘度是一個常數，不會隨外力而變化。但蝸牛的粘液不一樣，當施加的外力較小時，它的粘度很大，表現為很粘稠的東西，能把蝸牛粘住不滑下去。但是當施加的外力大於一定值後，它的粘度就會突然下降，變成很稀稠的東西，具有潤滑的效果，蝸牛能很輕鬆地爬行。如果撤去外力，粘液的粘度又能很快恢復到原來的水平，使蝸牛不至向後滑下太遠就能停住。因此，蝸牛爬行的時候，並不用一直使出搬動自身重量的力氣，只要剛“啟動”的時候使一下勁兒，把粘液變成很稀的東西，爬的時候就輕鬆了。蝸牛的粘液的這種性質叫做“屈服”。力氣不大，它就很強；力氣大了，它“屈服”了，就變成很弱的東西了。如果想讓蝸牛想爬得更快就要找一種屈服之後能變得越稀，同時靜止後又恢復得很快的液體。在真實世界裡，很難找到一種極端矛盾的液體。研究發現蝸牛分泌的粘液，已經達到了最佳的性質了。人造產品中的很多屈服流體，如果拿去給蝸牛用，不要說爬得更慢，甚至爬不成都有可能。例如玻璃瓶包裝的茄汁，放久了一下要倒出來還倒不出來，要用力晃很久。可是一旦晃出來了，就很容易“啪”地倒出來一大灘，無非是屈服了。不過茄汁要放上一天才能恢復原來的粘度，如果給蝸牛用，它要麼就爬個不停，否則一停就老粘不住。