ASCII碼劃分為兩個集合：128個字元的標準ASCII碼（7位二進位制編碼）和附加的128個字元的擴充套件ASCII碼（8位二進位制編碼）。

因為計算機只能接受數字資訊，ASCII碼將字元作為數字來表示，以便計算機能夠接受和處理。比如大寫字母M的ASCII碼是77。

標準ASCII碼中，第0～32號及第127號是控制字元，常用的有LF(換行)、CR(回車)；第33～126號是字元，其中第48～57號為0～9十個阿拉伯數字；65～90號為26個大寫英文字母，97～122號為26個小寫英文字母，其餘的是一些標點符號、運算子號等。標準ASCII編碼是7位的，所以有2^7=128個字元（包括一些不可顯示字元）。但是電腦裡1 Byte = 8 bit，有8位。早期的電腦不太可靠，資料經常出錯，所以這1 Byte 的8位中最高位就用來做資料校驗，一般是奇偶校驗。在標準ASCII中，其最高位(b7)用作奇偶校驗位。所謂奇偶校驗，是指在程式碼傳送過程中用來檢驗是否出現錯誤的一種方法，一般分奇校驗和偶校驗兩種。奇校驗規定：正確的程式碼一個位元組中1的個數必須是奇數，若非奇數，則在最高位b7添1；偶校驗規定：正確的程式碼一個位元組中1的個數必須是偶數，若非偶數，則在最高位b7添1。

但是後來的電腦變得可靠了，校驗的意義就沒有那麼大了，因此有了一個擴充套件ASCII字符集。擴充套件ASCII字符集包含2^8=256個字元，編碼是8位的。擴充套件ASCII字符集中的前128個字元與原來的ASCII字符集相同（就是原來的ASCII字符集的7位編碼前面加一個0），而後面128個字元高位都是1。許多基於x86的系統都支援使用擴充套件（或“高”）ASCII。擴充套件ASCII 碼允許將每個字元的第8 位用於確定附加的128 個特殊符號字元、外來語字母和圖形符號。

回車鍵 / CR (carriage return) 對應ASCII編碼如下：

Bin （2進位制）：0000 1101

Dec（10進位制）：13

Hex（16進位制）：0D