野生動物將如何應對氣候變化是一個懸而未決的問題，但是熱帶哺乳動物如何應對氣溫上升，答案不會像“搬到一個涼爽的地方”那麼簡單。

實際上整體溫度並沒有急劇上升，所以科學家沒有看到熱帶哺乳動物巨大的變化，但是確實看到由於當地溫度的變化，區域性棲息地會隨著時間的推移而發生變化。這些哺乳動物對這些非常區域性的溫度變化做出反應，但它們也對附近的其他物種做出反應。

生物學家報告說，隨著氣候變化，物種正在向兩極和高山移動。當物種從赤道向北或向南移動時，可能會發生的更大規模的變化。熱帶地區的溫度並沒有顯著升高，人們可能會預料到這些動物不會受到這種微小變化的影響。在這些地方，溫度仍然在正常溫度範圍內，這些溫度變化都沒有把動物推到它們能夠生活的溫度範圍之外。

儘管哺乳動物是溫血動物，對溫度變化有很好的緩衝作用，但在短時間內看到了對當地溫度變化的強烈反應，也就是說，這一結果與一些經典生態學理論預測的氣溫不斷升高的趨勢相去甚遠。

科學家還認為這意味著動物不僅僅對溫度的變化做出反應。它們也對其他物種的變化做出反應，如食肉動物、獵物和競爭者。

當科學家思考物種對氣候變化的反應時，瞭解這一點很重要。這表明科學家不僅需要考慮溫度變化，還需要考慮那裡的其他物種。

在預測物種分佈中環境因素的影響時，一個標準並不適合所有動物。