，南極是極度乾燥的大陸，年平均降水量在50mm左右，這是極度乾旱區的指標，相當於撒哈拉沙漠。南極內陸常年被極地冷高壓控制，水汽極少，年平均降水量在10mm左右。但是沿海地區會有一定的降雪量。南極半島上降雪量大一些。中國的長城站位於南極西部的喬治王島上，這裡受極地冷高壓和海洋暖溼氣流的作用，是極地氣旋作用區，有較高的降水量，文獻表明：，l97l—l991年多年平均降水量為497 mm，最多年為982mm，最少年為307mm，多寡年相差三倍以上，反映出降水量的年際變化較大。1986- 1992年長城站平均年總降雪量為340.3mm，佔年降水量的58％ ，各月降雪量與降水量的比率，夏季平均在20％-40％ ，冬季在70％一90％。，2012年9月至10月氣象觀測場最大積雪深度超過3m。中國的中山站位於東南極大陸邊緣的普里茲灣地區拉斯曼丘陵，每年的3月-11月會出現吹雪雪暴天氣，會有暴風雪。受自然條件的限制，中山站的觀測中不測量降水量，因為降水形式主要是降雪，而降雪時又多伴有大風天氣出現，所以經常出現強吹雪和雪暴，造成降雪量無法測量。中山站的降雪天氣頻繁，幾乎每年都在4 個月以上。2010 年的降雪日數達到了148 天，差不多有5 個月的時間在下雪。但是長城站和中山站年平均相對溼度分別為88%和58%，故降雪量要少很多。中國的崑崙站位於南極內陸，降水雪更少。中國最新建立的泰山站位於中山站與崑崙站之間的伊麗莎白公主地，剛剛開站不久。

南極號稱世界“第七大陸”,陸地儲熱能力不及海洋,夏季獲得的有限熱量,很快就被輻射掉了,而且環繞南極的海流屬寒流,導致氣候酷寒,所以冰多?由於南極地勢高,空氣稀薄不保暖,雖有幾個月全是白晝,但太陽只是在地平線上盤旋,太Sunny斜射,巨大的冰原像鏡子一樣,幾乎全部的太Sunny都被它輻射掉了,因而所獲熱量極少,氣溫進一步降低,造成終年酷寒?

由於氣候酷寒,南極的降水只能是以冰霰的形式降落下來,終年不化?這裡年平均降水量不過55毫米,但由於氣溫低,蒸發弱,逐年積累,終於形成了巨大的冰原?

南極和北極因遠離太陽,只能得到一點兒Sunny,而且白色的冰雪又把絕大部分Sunny反射回去,因此南?北兩極是世界上最冷的地方?不過,南極的平均溫度比北極低差不多30度,所以,南極是地球上最冷的地方,盛夏平均氣溫低至零下32度,隆冬更冷,達零下68度?而北極夏季接近零度,即使隆冬季節也只有零下36度?