像全球其他組織一樣，美國宇航局（NASA）也受到了新冠病毒大流行的巨大影響。該機構被迫讓工作人員居家辦公，甚至那些遠端工作的人也不得不在家裡向NASA在火星上的機器傳送指令。儘管如此，NASA此前從不擔憂其“毅力號”火星探測器任務的發射。這對NASA來說是一項非常重要的任務，該機構確保了任務關鍵型工作人員有能力繼續工作。

然而NASA本週宣佈將該任務的發射日期從7月17日推遲到7月20日。NASA對此有一個很好的解釋。

以下是NASA的宣告全文：

美國宇航局和ULA現在的目標是7月20日（週一）用Atlas V火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的太空發射場-41發射“毅力號”探測器火星任務。

團隊需要額外的時間來修復地面系統裝置的一個問題。發射時間定在美國東部時間上午9點15分，有兩個小時的視窗。

向火星發射航天器和向月球發射衛星甚至送月球車完全不同。時機就是一切，由於地球和火星繞太陽執行的速度不同，所以每隔幾年左右才有機會向火星傳送任務。

今年早些時候，歐洲航天局被迫推遲了計劃中的ExoMars任務的發射。歐空局以新冠病毒大流行的相關問題為由，宣佈決定取消2020年的發射，而計劃在2022年開始執行任務。